---
Το "A Psalm of Life" του Henry Wadsworth Longfellow είναι ένα ποίημα που ενθαρρύνει τους αναγνώστες να ζήσουν τη ζωή τους με σκοπό και πάθος και να αξιοποιήσουν στο έπακρο κάθε μέρα. Το ποίημα ξεκινά δηλώνοντας ότι η ζωή είναι σύντομη και εύθραυστη και ότι είναι σημαντικό να τη ζήσουμε στο έπακρο όσο μπορούμε. Ο Longfellow γράφει:
«Η ζωή είναι αληθινή! Η ζωή είναι σοβαρή!
Και ο τάφος δεν είναι ο στόχος του.
Σκόνη είσαι, στη σκόνη επιστρέφεις,
Δεν μιλήθηκε για την ψυχή».
Το ποίημα συνεχίζει λέγοντας ότι δεν πρέπει να σπαταλάμε τη ζωή μας σε αδράνεια ή τύψεις, αλλά πρέπει να προσπαθούμε να πετύχουμε τα όνειρά μας και να έχουμε θετικό αντίκτυπο στον κόσμο. Ο Longfellow γράφει:
«Η τέχνη είναι μακρά και ο χρόνος φευγαλέος,
Και οι καρδιές μας, αν και εύρωστες και γενναίες,
Ακόμα, σαν πνιχτά τύμπανα, χτυπούν
Η κηδεία πορεύεται στον τάφο».
Μας συμβουλεύει επίσης να είμαστε πιστοί στον εαυτό μας και στις πεποιθήσεις μας και να μην επηρεαζόμαστε από τις απόψεις των άλλων. Ο Longfellow γράφει:
«Trust no Future, πόσο ευχάριστο!
Αφήστε το νεκρό παρελθόν να θάψει τους νεκρούς του!
Δράσε,-- δράσε στο ζωντανό παρόν!
Η καρδιά μέσα, και ο Θεός!»
Το ποίημα ολοκληρώνεται με ένα κάλεσμα για δράση, προτρέποντάς μας να ζήσουμε τη ζωή μας με πάθος και σκοπό και να αξιοποιήσουμε στο έπακρο κάθε μέρα. Ο Longfellow γράφει:
«Μας θυμίζουν όλες οι ζωές μεγάλων ανδρών
Μπορούμε να κάνουμε τη ζωή μας υπέροχη,
Και, φεύγοντας, αφήστε πίσω μας
Ίχνη στην άμμο του χρόνου.
Ίχνη, ίσως άλλο,
Ιστιοπλοΐα στον επίσημο κύριο άξονα της ζωής,
Ένας ξεφτιλισμένος και ναυαγός αδερφός,
Βλέποντας, θα ξαναπάρω καρδιά».