Ακολουθούν ορισμένοι παράγοντες που μπορούν να θεωρηθούν ως «πτώση» της με ευρύτερη έννοια:
* Η εξέγερση του Πουγκάτσεφ: Αυτή η μαζική εξέγερση των αγροτών (1773-1775) αποτελούσε σοβαρή απειλή για την κυριαρχία της Αικατερίνης. Ενώ τελικά συνέτριψε την εξέγερση, αποκάλυψε βαθιά ριζωμένη δυσαρέσκεια μεταξύ των αγροτών και αποκάλυψε τις αδυναμίες της διακυβέρνησης της αυτοκρατορίας της.
* Εσωτερικές διενέξεις: Η βασιλεία της Αικατερίνης σημαδεύτηκε από αγώνες εξουσίας, δικαστικές ίντριγκες και πολιτικές συνωμοσίες. Οι προσπάθειές της να συγκεντρώσει την εξουσία και να επεκτείνει την εξουσία της συναντούσαν συχνά αντίσταση από ισχυρούς ευγενείς και φατρίες εντός της αυλής.
* Εξωτερική πολιτική: Η φιλόδοξη εξωτερική πολιτική της Αικατερίνης, που περιελάμβανε πολέμους με την Οθωμανική Αυτοκρατορία και επέκταση στην Πολωνία, οδήγησε σε δαπανηρές συγκρούσεις και τεταμένες σχέσεις με τις ευρωπαϊκές δυνάμεις. Οι επεκτατικές πολιτικές της συνέβαλαν επίσης στην αύξηση των εντάσεων με τις γειτονικές χώρες και τελικά έσπειραν τους σπόρους μελλοντικών συγκρούσεων.
* Οικονομικά προβλήματα: Παρά τις μεταρρυθμίσεις της, η βασιλεία της Αικατερίνης χαρακτηρίστηκε από οικονομικά προβλήματα, όπως ο πληθωρισμός, η διαφθορά και η αναποτελεσματική είσπραξη φόρων. Αυτά τα ζητήματα εμπόδισαν την ανάπτυξη της Ρωσίας και συνέβαλαν στην κοινωνική αναταραχή.
* Κρίση διαδοχής: Ο θάνατος της Catherine πυροδότησε μια κρίση διαδοχής, καθώς δεν είχε άνδρα κληρονόμο. Ο θρόνος πήγε τελικά στον εγγονό της, Αλέξανδρο Α', αλλά η αβεβαιότητα γύρω από τη διαδοχή αποδυνάμωσε τη σταθερότητα της αυτοκρατορίας.
Συνολικά, η «πτώση» της Catherine δεν ήταν μια ξαφνική κατάρρευση, αλλά μια αργή διάβρωση της εξουσίας της και η εμφάνιση προβλημάτων που θα ταλαιπωρούσαν τη Ρωσία για τις επόμενες γενιές. Αυτά τα ζητήματα περιελάμβαναν:
* Κοινωνικές ανισότητες: Το τεράστιο χάσμα μεταξύ των προνομιούχων ευγενών και της καταπιεσμένης αγροτιάς δημιούργησε ένα ασταθές κοινωνικό περιβάλλον.
* Οικονομική στασιμότητα: Η έλλειψη βιώσιμης οικονομικής ανάπτυξης και ανάπτυξης δημιούργησε ένα αδύναμο θεμέλιο για το μέλλον της Ρωσίας.
* Πολιτική αστάθεια: Οι συνεχείς διαμάχες για την εξουσία και οι δικαστικές ίντριγκες υπονόμευσαν τη σταθερότητα της αυτοκρατορίας.
* Αυτοκρατορικές φιλοδοξίες: Οι επεκτατικές πολιτικές και οι πόλεμοι της Catherine αποδείχθηκαν τελικά μη βιώσιμες και συνέβαλαν σε μελλοντικές συγκρούσεις.
Ενώ η Μεγάλη Αικατερίνη μνημονεύεται ως ένας από τους μεγαλύτερους ηγεμόνες της Ρωσίας, η βασιλεία της έθεσε επίσης τις βάσεις για τις προκλήσεις και τις ανατροπές που αντιμετώπισε η Ρωσία τον 19ο και τον 20ο αιώνα.