Η έννοια του κανόνα δεν είναι στατική αλλά μάλλον εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου καθώς δημιουργούνται νέα έργα και άλλα πέφτουν στην αφάνεια. Μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των πολιτιστικών, πολιτικών και κοινωνικών αξιών, καθώς και από τις απόψεις κριτικών, μελετητών και αναγνωστών. Ως αποτέλεσμα, ο κανόνας μπορεί να διαφέρει από τη μια κοινωνία ή ομάδα στην άλλη και διαφορετικές χώρες και πολιτισμοί μπορεί να έχουν τους δικούς τους μοναδικούς κανόνες.
Μερικά χαρακτηριστικά που συνδέονται συχνά με την κανονική βιβλιογραφία περιλαμβάνουν:
* Υψηλή λογοτεχνική ποιότητα και καλλιτεχνική αξία.
* Σημαντική επίδραση στην ανάπτυξη της λογοτεχνίας και του πολιτισμού.
* Ευρεία αναγνώριση και εκτίμηση από κριτικούς και αναγνώστες.
* Διαρκής επιρροή στις επόμενες γενιές συγγραφέων και καλλιτεχνών.
Παραδείγματα κανονικής βιβλιογραφίας περιλαμβάνουν:
* Τα έργα του William Shakespeare στην αγγλική λογοτεχνία.
* Τα μυθιστορήματα του Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι στη ρωσική λογοτεχνία.
* Τα ποιήματα του Λι Μπάι στην κινεζική λογοτεχνία.
* Τα έπη του Ομήρου στην ελληνική λογοτεχνία.
* Τα έργα του Σοφοκλή στην ελληνική λογοτεχνία.
Η μελέτη της κανονικής βιβλιογραφίας θεωρείται σημαντική για διάφορους λόγους. Παρέχει τα θεμέλια για την κατανόηση της λογοτεχνικής κληρονομιάς και των παραδόσεων ενός συγκεκριμένου πολιτισμού. Εκθέτει τους αναγνώστες σε ένα ευρύ φάσμα λογοτεχνικών στυλ, τεχνικών και θεμάτων, συμβάλλοντας στη λογοτεχνική εκτίμηση και στις δεξιότητες κριτικής σκέψης τους. Επιπλέον, η μελέτη κανονικών έργων μπορεί να βοηθήσει τους αναγνώστες να αναπτύξουν μια ευρύτερη οπτική για τις ανθρώπινες εμπειρίες και τον κόσμο γύρω τους.