Οι Σουμέριοι έγραφαν σε σφηνοειδή γραφή, που είναι ένα σύστημα γραφής που χρησιμοποιεί σφηνοειδείς πινακίδες σε πήλινες πλάκες. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έγραφαν με ιερογλυφικά, που είναι ένα σύστημα γραφής που χρησιμοποιεί εικόνες και σύμβολα για να αναπαραστήσει λέξεις και ήχους.