Η Μεγάλη Ύφεση ήταν μια σοβαρή παγκόσμια οικονομική ύφεση που ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1930. Το παγκόσμιο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) μειώθηκε κατά περίπου 15% από το 1929 και το 1932. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, το παγκόσμιο ΑΕΠ μειώθηκε κατά λιγότερο από 1% από το 2008 έως το 2009.
Η Μεγάλη Ύφεση ήταν η μεγαλύτερη, βαθύτερη και πιο διαδεδομένη ύφεση του 20ου αιώνα. Οι συνέπειες της Μεγάλης Ύφεσης έγιναν αισθητές από όλους τους Αμερικανούς, αλλά οι φτωχοί και η εργατική τάξη επλήγησαν περισσότερο. Εκατομμύρια Αμερικανοί έχασαν τις δουλειές τους, τα σπίτια τους και τις οικονομίες τους. Η Μεγάλη Ύφεση οδήγησε επίσης σε μείωση του ποσοστού γεννήσεων, αύξηση της εγκληματικότητας και άνοδο του πολιτικού εξτρεμισμού.
Η Μεγάλη Ύφεση είχε βαθύ αντίκτυπο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Άλλαξε τον τρόπο που σκέφτονταν οι Αμερικανοί για την οικονομία, την κυβέρνηση και τον εαυτό τους. Η Μεγάλη Ύφεση οδήγησε επίσης στην άνοδο του New Deal, μιας σειράς προγραμμάτων που σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν τη χώρα να ανακάμψει από την Ύφεση.
Η Μεγάλη Ύφεση χρησιμοποιείται συχνά ως σύμβολο οικονομικής δυσπραγίας. Είναι μια υπενθύμιση ότι ακόμη και οι πιο ευημερούσες χώρες μπορεί να είναι ευάλωτες στην οικονομική κατάρρευση. Η Μεγάλη Ύφεση είναι επίσης ένα μάθημα για τη σημασία της κρατικής παρέμβασης στην οικονομία. Το New Deal βοήθησε να βγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες από την ύφεση και απέδειξε ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να παίξει θετικό ρόλο στην οικονομία.