Ο W. W. Jacobs γεννήθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 1863. Γεννήθηκε σε ένα μεγάλο νοικοκυριό στο Λονδίνο. Η μητέρα του ήταν μυθιστοριογράφος στον ελεύθερο χρόνο της. Ο νεαρός W. W. Jacobs εργάστηκε για το Ταχυδρομείο, αλλά το παράτησε για να γίνει συγγραφέας πλήρους απασχόλησης. Ήταν πάντα ένας εξαιρετικά δημοφιλής συγγραφέας και στη διάρκεια της ζωής του δημοσίευσε είκοσι συλλογές διηγημάτων, καθώς και επτά θεατρικά έργα και πέντε μυθιστορήματα.
Η έμπνευσή του προήλθε από τις εμπειρίες του από τους λαούς της εργατικής τάξης του ανατολικού Λονδίνου, πολλοί από τους οποίους ζούσαν στη φτώχεια. Ο Τζέικομπς ήταν σε θέση να περιγράψει χαρακτήρες από όλα τα επίπεδα της κοινωνίας. Αυτοί περιελάμβαναν καπετάνιους, πλοιοκτήτες και λιμενεργάτες, ενώ έτρεφε επίσης πολλή συμπάθεια για τους εγκληματίες και τους κλέφτες. Πολλές από τις ιστορίες του είναι αστείες και χιουμοριστικές.
Ο Τζέικομπς δεν θεωρείται σπουδαίος λογοτεχνικός συγγραφέας, αλλά οι ιστορίες του μας λένε πολλά για τη ζωή στο ύστερο βικτωριανό Λονδίνο.