Ακολουθούν μερικές από τις συνεισφορές του Dutrochet:
1. Όσμωση και κίνηση του νερού στα φυτά :Ο Dutrochet διεξήγαγε πειράματα χρησιμοποιώντας ημιπερατές μεμβράνες για να καταδείξει τη διαδικασία της όσμωσης. Έδειξε ότι όταν δύο διαλύματα διαφορετικών συγκεντρώσεων χωρίζονται από μια ημιπερατή μεμβράνη, τα μόρια του νερού μετακινούνται από το λιγότερο συμπυκνωμένο διάλυμα στο πιο συμπυκνωμένο διάλυμα. Παρατήρησε επίσης ότι ο ρυθμός κίνησης του νερού είναι ανάλογος με τη διαφορά συγκέντρωσης μεταξύ των δύο διαλυμάτων.
2. Εφεύρεση του ωσμόμετρου :Ο Dutrochet εφηύρε το ωσμόμετρο, ένα όργανο που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της οσμωτικής πίεσης των διαλυμάτων. Το ωσμόμετρο αποτελείται από ένα σωλήνα σχήματος U με μια ημιπερατή μεμβράνη που χωρίζει τους δύο βραχίονες του σωλήνα. Ο ένας βραχίονας του σωλήνα γεμίζεται με το διάλυμα που μας ενδιαφέρει, ενώ ο άλλος βραχίονας γεμίζεται με ένα πρότυπο διάλυμα γνωστής οσμωτικής πίεσης. Η διαφορά στο ύψος των στηλών υγρού στους δύο βραχίονες του σωλήνα παρέχει ένα μέτρο της ωσμωτικής πίεσης του διαλύματος.
3. Ενδόσμωση και Εξώσμωση :Ο Dutrochet επινόησε τους όρους «ενδόσμωση» και «εξώσμωση» για να περιγράψει την κίνηση του νερού μέσα και έξω από τα κύτταρα, αντίστοιχα. Παρατήρησε ότι όταν τα φυτικά κύτταρα τοποθετούνται σε ένα υποτονικό διάλυμα (χαμηλότερη συγκέντρωση διαλυμένων ουσιών), το νερό μετακινείται στα κύτταρα μέσω ενδοσμώσεως, προκαλώντας τη διόγκωσή τους. Αντίθετα, όταν τα φυτικά κύτταρα τοποθετούνται σε ένα υπερτονικό διάλυμα (μεγαλύτερη συγκέντρωση διαλυμένων ουσιών), το νερό απομακρύνεται από τα κύτταρα με εξώσμωση, προκαλώντας τη συρρίκνωση τους.
4. Θρέψη και απορρόφηση των φυτών :Ο Dutrochet πραγματοποίησε πειράματα για τη θρέψη και την απορρόφηση των φυτών. Έδειξε ότι τα φυτά μπορούν να απορροφήσουν νερό και θρεπτικά συστατικά από το έδαφος μέσω των ριζών τους. Επίσης, έδειξε ότι ο ρυθμός απορρόφησης θρεπτικών συστατικών επηρεάζεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η θερμοκρασία, το φως και η υγρασία του εδάφους.
5. Τεχνητή γονιμοποίηση :Ο Dutrochet πραγματοποίησε πειράματα για την τεχνητή λίπανση στα φυτά. Ήταν ένας από τους πρώτους επιστήμονες που γονιμοποίησαν με επιτυχία τα ωάρια των φυτών in vitro, αποδεικνύοντας ότι η γονιμοποίηση μπορεί να συμβεί χωρίς τη συμμετοχή γύρης ή άλλων αρσενικών γαμετών.
6. Συμβολή στη Θεωρία Κυττάρου :Οι παρατηρήσεις του Dutrochet σχετικά με την κίνηση του νερού μέσα και έξω από τα κύτταρα συνέβαλαν στην ανάπτυξη της κυτταρικής θεωρίας. Πρότεινε ότι τα κύτταρα περιβάλλονται από μια ημιπερατή μεμβράνη και ότι η κίνηση του νερού και των διαλυμένων ουσιών σε αυτή τη μεμβράνη είναι απαραίτητη για τη λειτουργία των κυττάρων.
Συνολικά, το έργο του Henri Dutrochet έθεσε τα θεμέλια για την κατανόησή μας για την όσμωση, την κίνηση του νερού στα φυτά και την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τα φυτά. Οι συνεισφορές του στη φυσιολογία των φυτών και των ζώων είχαν διαρκή αντίκτυπο στους τομείς της βιολογίας και της γεωργίας.