1. Το Βιωματικό Στάδιο: Αυτό περιλαμβάνει την αντιμετώπιση μιας κατάστασης που παρουσιάζει πρόβλημα ή δυσκολία, η οποία διαταράσσει τους συνήθεις τρόπους δράσης μας.
2. Το Στάδιο της Διανοημοποίησης: Εδώ αρχίζουμε να αναλύουμε την κατάσταση, να εντοπίζουμε το πρόβλημα και να συλλέγουμε σχετικές πληροφορίες. Περιλαμβάνει μετάβαση από μια αόριστη αίσθηση του προβλήματος σε μια πιο εστιασμένη κατανόηση του ζητήματος.
3. Το Στάδιο της Υποθετικής Σκέψης: Εδώ, διατυπώνουμε πιθανές λύσεις στο πρόβλημα. Αυτό το στάδιο απαιτεί την εξέταση διαφορετικών προοπτικών, τη διερεύνηση πιθανοτήτων και την αξιοποίηση προηγούμενων εμπειριών και γνώσεων.
4. Το στάδιο της ορθολογικής δοκιμής: Αυτό περιλαμβάνει την εξέταση των προτεινόμενων λύσεων υπό το φως των γεγονότων και των πληροφοριών που συγκεντρώθηκαν, την αξιολόγηση της σκοπιμότητάς τους και των πιθανών συνεπειών τους. Αυτό το στάδιο απαιτεί κριτική σκέψη και προσεκτική εξέταση.
5. Το Στάδιο της Πειραματικής Δράσης: Αυτό περιλαμβάνει την εφαρμογή της επιλεγμένης λύσης και την παρατήρηση των αποτελεσμάτων της. Αυτό το στάδιο μπορεί να περιλαμβάνει περαιτέρω προσαρμογές και τελειοποίηση καθώς η λύση εφαρμόζεται στην πράξη.
Ως εκ τούτου, αντί για πέντε διαφορετικές μεθόδους, ο Dewey περιέγραψε ένα διαδικασία για στοχαστική σκέψη, κάθε στάδιο βασίζεται στο προηγούμενο. Αυτή η διαδικασία δίνει έμφαση στην κριτική σκέψη, στην επίλυση προβλημάτων και στη σημασία της δράσης και της ανατροφοδότησης.