Ακολουθεί μια ανάλυση των μεθόδων του:
* Συστηματική Παρατήρηση: Ο Gesell διεξήγαγε εκτενείς παρατηρήσεις παιδιών σε νατουραλιστικά περιβάλλοντα. Κατέγραψε τη σωματική, κινητική, γλωσσική, κοινωνική και συναισθηματική τους ανάπτυξη από τη βρεφική ηλικία έως την εφηβεία. Αυτή η παρατήρηση αφορούσε:
* Καταγραφή της συμπεριφοράς των παιδιών: Αυτό περιελάμβανε τη σημείωση των πράξεων, των αντιδράσεων και των εκφράσεών τους σε διάφορες καταστάσεις.
* Δημιουργία αναπτυξιακών προφίλ: Ο Gesell χρησιμοποίησε τα δεδομένα που συλλέχθηκαν για να καθορίσει πρότυπα που σχετίζονται με την ηλικία για διαφορετικά αναπτυξιακά ορόσημα.
* Επιστημονική μέτρηση: Ο Gesell πίστευε ότι η ανάπτυξη του παιδιού ακολουθούσε ένα προβλέψιμο μοτίβο, με κάθε στάδιο να βασίζεται στο προηγούμενο. Για να το μετρήσει αυτό, ανέπτυξε μια σειρά από αναπτυξιακές κλίμακες που περιελάμβανε:
* Ανάπτυξη κινητήρα: Αξιολόγηση ικανοτήτων όπως έρποντας, περπάτημα και σύλληψη.
* Ανάπτυξη γλώσσας: Αξιολόγηση δεξιοτήτων όπως η φλυαρία, η ομιλία και η κατανόηση της γλώσσας.
* Προσαρμοστική συμπεριφορά: Έλεγχος ικανοτήτων όπως η αυτοφροντίδα, η κοινωνική αλληλεπίδραση και η επίλυση προβλημάτων.
* Προσωπική-κοινωνική ανάπτυξη: Παρατήρηση πτυχών όπως ο συναισθηματικός έλεγχος, οι κοινωνικές δεξιότητες και η ανεξαρτησία.
* Θεωρία ωρίμανσης: Μέσω της έρευνάς του, ο Gesell πρότεινε μια θεωρία ωρίμανσης της ανάπτυξης, που υποδηλώνει ότι η διαδικασία της ανάπτυξης και της αλλαγής είναι σε μεγάλο βαθμό προγραμματισμένη εκ των προτέρων και εκτυλίσσεται φυσικά. Πίστευε ότι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανάπτυξη, αλλά τα υποκείμενα πρότυπα ήταν έμφυτα.
* Φύση εναντίον τροφής: Το έργο του Gesell έγειρε σε μεγάλο βαθμό στην πλευρά της «φύσης» της συζήτησης για τη φύση εναντίον της ανατροφής. Τόνισε τη σημασία των βιολογικών παραγόντων στη διαμόρφωση της ανάπτυξης, υποδεικνύοντας ότι τα παιδιά προχωρούν στα αναπτυξιακά στάδια με τον δικό τους ρυθμό, επηρεαζόμενα από τις γενετικές τους προδιαθέσεις.
Βασικές συνεισφορές:
* Αναπτυξιακοί κανόνες: Η έρευνα του Gesell παρείχε πολύτιμες γνώσεις για τα τυπικά αναπτυξιακά πρότυπα των παιδιών, θέτοντας σημεία αναφοράς για υγιή ανάπτυξη.
* Προοπτική ωρίμανσης: Η θεωρία του υπογράμμισε τη σημασία της κατανόησης των βιολογικών θεμελίων της ανάπτυξης.
* Επίδραση στις πρακτικές ανατροφής παιδιών: Το έργο του Gesell επηρέασε την ανάπτυξη των πρακτικών ανατροφής των παιδιών και ενημέρωσε τους γονείς και τους εκπαιδευτικούς για τα στάδια της ανάπτυξης του παιδιού.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εστίαση του Gesell στην ωρίμανση επικρίθηκε για την παράβλεψη του σημαντικού ρόλου του περιβάλλοντος και της εμπειρίας στη διαμόρφωση της ανάπτυξης του παιδιού. Οι σύγχρονες αναπτυξιακές θεωρίες αναγνωρίζουν την αλληλεπίδραση μεταξύ φύσης και ανατροφής, τονίζοντας τη σημασία τόσο των βιολογικών παραγόντων όσο και των περιβαλλοντικών επιρροών στην ανάπτυξη του παιδιού.