Ωστόσο, καθώς η Αντιγόνη παραμένει σταθερή στην απόφασή της να τιμήσει τον αδερφό τους και να τελέσει τις τελετές της ταφής, τα συναισθήματα της Ισμήνης εξελίσσονται. Παλεύει με μια ηθική σύγκρουση μεταξύ του καθήκοντός της ως αδελφής και του φόβου για τις συνέπειες του νόμου. Η αγάπη και η ανησυχία της Ισμήνης για την Αντιγόνη είναι εμφανής και εκφράζει την επιθυμία να τη στηρίξει με όποιον τρόπο μπορεί.
Όταν η Αντιγόνη επιμένει ότι η Ισμήνη πρέπει να μοιραστεί την ευθύνη και να συμμετάσχει στην ταφή της Πολυνείκης, η Ισμήνη γίνεται ακόμη πιο συγκρουόμενη. Υποστηρίζει ότι είναι άδικο για την Αντιγόνη να περιμένει από εκείνη να πάρει τα ίδια ρίσκα και να αντιμετωπίσει την πιθανή τιμωρία. Οι φόβοι και η αίσθηση της αυτοσυντήρησης της Ισμήνης την εμποδίζουν τελικά να συμμετάσχει ενεργά στην Αντιγόνη στην πράξη της περιφρόνησής της.
Παρά την αρχική της απροθυμία και φόβο, τα συναισθήματα της Ισμήνης για την Αντιγόνη σε όλη τη διάρκεια του έργου δείχνουν τη βαθιά συναισθηματική της προσκόλληση με την αδερφή της. Ο δισταγμός της να συμμετάσχει στην ταφή δεν οφείλεται αποκλειστικά στον φόβο αλλά και στην αίσθηση της προσοχής και της ανησυχίας για την ευημερία της Αντιγόνης. Ωστόσο, εξακολουθεί να θαυμάζει το θάρρος και την αποφασιστικότητα της Αντιγόνης, παρόλο που επιλέγει να μην ακολουθήσει τον ίδιο δρόμο.