Το TikTok κυκλοφόρησε στην Κίνα τον Σεπτέμβριο του 2016 με το όνομα Douyin και γρήγορα κέρδισε δημοτικότητα στη χώρα. Η διεθνής έκδοση του TikTok κυκλοφόρησε το 2017 και έκτοτε έχει γίνει μία από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο, με πάνω από 2 δισεκατομμύρια ενεργούς χρήστες από το 2022.
Το TikTok είναι ιδιαίτερα δημοφιλές μεταξύ των νέων, οι οποίοι χρησιμοποιούν την πλατφόρμα για να μοιράζονται δημιουργικά και διασκεδαστικά βίντεο, καθώς και για να ανακαλύψουν νέες τάσεις και προκλήσεις. Η πλατφόρμα χρησιμοποιείται επίσης από επιχειρήσεις και οργανισμούς για να προσεγγίσουν ένα ευρύτερο κοινό και να προωθήσουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες τους.
Το TikTok έχει επαινεθεί για την ικανότητά του να προωθεί τη δημιουργικότητα και την αυτοέκφραση, καθώς και για την ποικιλόμορφη και περιεκτική κοινότητά του. Ωστόσο, η πλατφόρμα έχει επίσης επικριθεί για την έλλειψη μετριοπάθειας, η οποία έχει οδηγήσει σε ανησυχίες σχετικά με τον διαδικτυακό εκφοβισμό, την παραπληροφόρηση και τη διάδοση επιβλαβούς περιεχομένου.