Καλλιτέχνες με κορυφαίες πωλήσεις όπως η Taylor Swift ή ο Ed Sheeran μπορούν να κερδίζουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως, κυρίως μέσω εσόδων από πωλήσεις άλμπουμ, streaming, συναυλίες, εγκρίσεις και εμπορεύματα.
Οι καθιερωμένοι καλλιτέχνες με μια επιτυχημένη καριέρα μπορεί να κερδίζουν εκατοντάδες χιλιάδες έως μερικά εκατομμύρια δολάρια ετησίως μέσω ενός συνδυασμού πωλήσεων άλμπουμ, περιοδείων, τελών αδειοδότησης και άλλων πηγών.
Οι ανερχόμενοι καλλιτέχνες ή οι ντόπιοι καλλιτέχνες συνήθως κερδίζουν πολύ λιγότερα, ενδεχομένως μερικές χιλιάδες δολάρια ή λιγότερα ετησίως, εάν δεν είναι σε θέση να αποκτήσουν ευρύτερο κοινό ή να εξασφαλίσουν προσοδοφόρα συμβόλαια.
Σε πολλές περιπτώσεις, η τέχνη συχνά συνδυάζεται με άλλες πηγές εισοδήματος όπως διδασκαλία, ανεξάρτητη εργασία ή θέσεις μερικής απασχόλησης για να βγάλουν βιώσιμο τρόπο ζωής ενώ επιδιώκουν το καλλιτεχνικό τους πάθος.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ορισμένοι καλλιτέχνες δημιουργούν τέχνη κυρίως για προσωπική ικανοποίηση και μπορεί να μην επιδιώκουν ενεργά τη δημιουργία εσόδων από τη δουλειά τους μέσω παραδοσιακών καναλιών.