"Είδα τον χλωμό μαθητή των αγιασμένων τεχνών να γονατίζει δίπλα σε αυτό που είχε φτιάξει. Είδα το φρικτό φάντασμα ενός άνδρα να απλώνεται και μετά, όταν δουλεύει κάποια ισχυρή μηχανή, να δείχνει σημάδια ζωής. ... Τα άκρα του ήταν σε αναλογία, και είχα επιλέξει τα χαρακτηριστικά του ως όμορφα. αλλά αυτές οι πολυτέλειες σχημάτιζαν μόνο μια πιο φρικτή αντίθεση με τα υγρά μάτια του, που έμοιαζαν σχεδόν με το ίδιο χρώμα με τις άσπρες κόγχες στις οποίες ήταν τοποθετημένες, τη ζαρωμένη επιδερμίδα του και τα ίσια μαύρα χείλη του».
Η Shelley επηρεάστηκε βαθιά από αυτόν τον εφιάλτη και έμεινε μαζί της για μέρες. Τελικά αποφάσισε να το γράψει ως ιστορία, που έγινε Φρανκενστάιν. ή, Ο σύγχρονος Προμηθέας.
Η ιστορία του Φρανκενστάιν συχνά ερμηνεύεται ως μια προειδοποιητική ιστορία για τους κινδύνους της επιστημονικής ύβρεως και της αναζήτησης γνώσης χωρίς ηθικούς λόγους. Το μυθιστόρημα διερευνά επίσης τα θέματα της ζωής και του θανάτου, τη φύση της ανθρωπότητας και τις συνέπειες των πράξεών μας.