Ενώ το μυθιστόρημα δεν δηλώνει ρητά τον λόγο για τη μετεγκατάσταση, είναι έντονα υπονοούμενο ότι ο πατέρας του Bruno, ένας υψηλόβαθμος αξιωματικός στο SS, μεταφέρεται σε μια τοποθεσία που σχετίζεται με την πολεμική προσπάθεια και τη δίωξη των Εβραίων από τους Ναζί. Αυτό το γεγονός θέτει σε κίνηση την αλυσίδα των γεγονότων που οδηγεί στη συνάντηση του Bruno με τον Shmuel και τα τραγικά γεγονότα που ξεδιπλώνονται στην ιστορία.