1. Διέγερση: Όταν τα δόντια του πιρουνιού χτυπηθούν στο γυαλί, το γυαλί δονείται. Το πιρούνι μεταφέρει την ενέργειά του στο ποτήρι, με αποτέλεσμα να δονείται σε συγκεκριμένη συχνότητα.
2. Συντονισμός: Το γυαλί, ως στερεό αντικείμενο, έχει μια φυσική συχνότητα στην οποία τείνει να δονείται. Αυτή η φυσική συχνότητα εξαρτάται από τις φυσικές ιδιότητες του γυαλιού, όπως η ελαστικότητα, η πυκνότητα και το σχήμα του. Όταν η συχνότητα των κραδασμών του πιρουνιού ταιριάζει με τη φυσική συχνότητα του γυαλιού, εμφανίζεται συντονισμός.
3. Ενίσχυση ήχου: Στον συντονισμό, οι δονήσεις του γυαλιού ενισχύονται, με αποτέλεσμα τα ηχητικά κύματα να γίνονται πιο δυνατά και πιο σταθερά. Το νερό μέσα στο ποτήρι παίζει επίσης ρόλο στην ενίσχυση του ήχου λειτουργώντας ως μέσο για τη διάδοση των ηχητικών κυμάτων.
4. Ακτινοβολία ήχου: Τα ενισχυμένα ηχητικά κύματα ακτινοβολούν από το γυαλί, φτάνουν στα αυτιά μας και μας επιτρέπουν να ακούσουμε τον ξεχωριστό ήχο κουδουνίσματος. Το ύψος του ήχου αντιστοιχεί στη συχνότητα της δόνησης, η οποία καθορίζεται από τη φυσική συχνότητα του γυαλιού.
Συνοπτικά, ο συνδυασμός των κραδασμών του πιρουνιού, της φυσικής συχνότητας του γυαλιού και της ενίσχυσης και της ακτινοβολίας των ηχητικών κυμάτων παράγουν τον χαρακτηριστικό ήχο όταν τα γυάλινα κύπελλα γεμάτα νερό χτυπιούνται με ένα πιρούνι.