Οι μουσικοί της τζαζ είναι γνωστοί για την ικανότητά τους να αυτοσχεδιάζουν ή να δημιουργούν μουσική αυθόρμητα. Αυτό γίνεται παίζοντας με τη μελωδία, την αρμονία και τον ρυθμό ενός τραγουδιού.
Συγχρονισμός
Το Syncopation είναι η μετατόπιση του κανονικού ρυθμού, δίνοντας στη μουσική τζαζ την χαρακτηριστική της αίσθηση «swing».
Κλήση και απάντηση
Αυτή η τεχνική αυτοσχεδιασμού περιλαμβάνει έναν μουσικό να παίζει μια φράση και ένας άλλος μουσικός να απαντά με μια παρόμοια φράση.
Μπλε σημειώσεις
Οι μπλε νότες είναι ελαφρώς πεπλατυσμένες ή ακονισμένες νότες που δίνουν στη μουσική της τζαζ τον χαρακτηριστικό «μπλουζ» ήχο της.
Πολύρυθμοι
Οι πολυρυθμοί είναι διαφορετικοί ρυθμοί που παίζονται ταυτόχρονα, με αποτέλεσμα έναν πολυεπίπεδο ήχο.
Μελωδική και αρμονική παραφωνία
Πολύπλοκες ή ασυνήθιστες μελωδικές γραμμές και προόδους συγχορδιών δημιουργούν ένταση και ανάλυση
Φωνητικές τεχνικές
Οι τραγουδιστές χρησιμοποιούν το scat τραγούδι με ανόητους φωνητικούς ήχους, γρυλίζοντας τραγουδώντας με παραμορφωμένο φωνητικό τόνο
και φαλτσέτο.