Ο αυτοσχεδιασμός είναι βασικό στοιχείο της μουσικής τζαζ, που επιτρέπει στους μουσικούς να δημιουργούν αυθόρμητες και μοναδικές παραστάσεις. Η μουσική Ragtime, ενώ μοιράζεται ορισμένα χαρακτηριστικά με την τζαζ, όπως η συγκοπή, βασίζεται κατά κύριο λόγο σε συνθεμένες μελωδίες και δεν δίνει έμφαση στον αυτοσχεδιασμό στον ίδιο βαθμό με την τζαζ.