Ο χορός Gumboot αναπτύχθηκε ως ένας τρόπος για τους ανθρακωρύχους να εκφραστούν και να αντιμετωπίσουν τις σκληρές συνθήκες και την εργασία που αντιμετώπιζαν. Εκτελείται κυρίως από άνδρες ανθρακωρύχους, συχνά ενσωμάτωσε πτυχές της εργασίας και της καθημερινής τους ζωής, όπως η αναπαράσταση των ενεργειών του σκάψιμο, η εργασία σε περιορισμένους χώρους και η διαφυγή κινδύνου.
Ο χορός αναγνωρίζεται κυρίως για τον ξεχωριστό ήχο που παράγεται από τις μπότες, οι οποίες συχνά χρησιμοποιούνται ως τα μόνα όργανα κατά τη διάρκεια της παράστασης. Οι χορευτές φορούν γερές λαστιχένιες μπότες, συχνά παλιές και φθαρμένες, και ρυθμικά χαστουκίζουν, χτυπούν ή χτυπούν το έδαφος ή ο ένας πάνω στον άλλο για να δημιουργήσουν τη μουσική και τον ρυθμό.
Ο χορός Gumboot χαρακτηρίζεται από τις δυνατές, ενεργητικές του κινήσεις και συχνά περιλαμβάνει ακροβατικά, ποδοπατήματα και στάμπες σε συγχρονισμένες ρουτίνες. Τα βήματα και οι κινήσεις είναι εμπνευσμένα από τις καθημερινές δραστηριότητες των ανθρακωρύχων και ενσωματώνουν στοιχεία κρούσης, breakdance και παραδοσιακών αφρικανικών χορών.
Απέκτησε ευρύτερη δημοτικότητα κατά τις δεκαετίες του 1960 και του 1970, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια πολιτικών και πολιτιστικών διαμαρτυριών, καθώς έγινε έκφραση αντίστασης, πολιτιστικής υπερηφάνειας και μέσο για να αφηγηθούν ιστορίες και να ευαισθητοποιηθούν σχετικά με τον αγώνα των ανθρακωρύχων και άλλων περιθωριοποιημένων ομάδων.
Ο χορός Gumboot έχει από τότε εξελιχθεί σε σημαντικό μέρος της νοτιοαφρικανικής κουλτούρας, αναδεικνύοντας την καλλιτεχνική κληρονομιά της χώρας και τη σημασία του χορού ως μορφή αυτοέκφρασης και αφήγησης. Έχει εξαπλωθεί πέρα από τις ρίζες του και κέρδισε διεθνή αναγνώριση, με τα χορευτικά συγκροτήματα να εκτελούν χορούς gumboot σε παγκόσμιες σκηνές και διαγωνισμούς.