Παραδοσιακά όργανα :Η ιαπωνική μουσική συχνά περιλαμβάνει παραδοσιακά όργανα όπως το shamisen (ένα τρίχορδο όργανο παρόμοιο με το μπάντζο), το koto (ένα 13-χορδο τσουρεκάκι), το shakuhachi (ένα φλάουτο από μπαμπού) και τα τύμπανα taiko. Αυτά τα όργανα παράγουν μοναδικούς και υποβλητικούς ήχους που είναι κεντρικός στην παραδοσιακή ιαπωνική μουσική εμπειρία.
Μελωδία και Αρμονία :Η ιαπωνική μουσική δίνει συχνά έμφαση σε μελωδικές γραμμές που χαρακτηρίζονται από λεπτές αποχρώσεις, χάρη και αίσθηση συναισθηματικού βάθους. Οι μελωδίες τείνουν να είναι περίπλοκες, αλλά λεπτές, και συχνά χρησιμοποιούν μικροτόνους, οι οποίοι είναι μικρότερα διαστήματα από το τυπικό δυτικό ημίτονο.
Ρυθμικά μοτίβα :Η παραδοσιακή ιαπωνική μουσική έχει συχνά πολύπλοκα και περίπλοκα ρυθμικά μοτίβα που δημιουργούν μια δυναμική και ζωντανή ατμόσφαιρα. Η χρήση συγχωνευμένων ρυθμών και off-beats προσθέτει στο συνολικό ρυθμικό ενδιαφέρον. Το τύμπανο Taiko, ειδικότερα, είναι γνωστό για τους δυνατούς και ενεργητικούς ρυθμούς του.
Φωνητικά Στυλ :Η ιαπωνική μουσική παρουσιάζει μια ποικιλία φωνητικών στυλ, που κυμαίνονται από το παραδοσιακό enka (ένα είδος που χαρακτηρίζεται από συναισθηματικά και δραματικά φωνητικά) μέχρι ποπ, ροκ και πιο μοντέρνα φωνητικά στυλ επηρεασμένα από τη δυτική μουσική.
Κλήση και απάντηση :Η μορφή κλήσης και απάντησης είναι συνηθισμένη στην ιαπωνική μουσική, με τον κύριο τραγουδιστή ή τον μουσικό να παίζει μια φράση ή μελωδία που στη συνέχεια επαναλαμβάνεται ή ανταποκρίνεται από μια χορωδία ή άλλους μουσικούς.
Επίδραση της δυτικής μουσικής :Η ιαπωνική μουσική έχει επίσης επηρεαστεί από δυτικά μουσικά είδη, ιδιαίτερα τον 20ο αιώνα. Στοιχεία της ροκ, της τζαζ, της ποπ και της ηλεκτρονικής μουσικής έχουν ενσωματωθεί στη σύγχρονη ιαπωνική μουσική, δημιουργώντας πολλά υποείδη και στυλ fusion.
Συνολικά, ο ήχος της ιαπωνικής μουσικής είναι ποικίλος και πολύπλευρος, περιλαμβάνοντας παραδοσιακή μουσική γεμάτη ιστορία, καθώς και σύγχρονα είδη που αντανακλούν παγκόσμιες τάσεις και επιρροές. Είναι μια πλούσια ταπετσαρία ήχων που αποτυπώνουν την ουσία της ιαπωνικής κουλτούρας και τέχνης.