για ηλεκτρική αγωγιμότητα:
* Υψηλή πυκνότητα ελεύθερων ηλεκτρονίων: Οι αγωγοί έχουν μεγάλο αριθμό δωρεάν ηλεκτρονίων που μπορούν εύκολα να μετακινηθούν σε όλο το υλικό. Αυτά τα ηλεκτρόνια είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά του ηλεκτρικού ρεύματος.
* Χαμηλή αντίσταση: Η αντίσταση είναι η αντιπολίτευση στη ροή του ηλεκτρικού ρεύματος. Οι καλοί αγωγοί έχουν πολύ χαμηλή αντίσταση, επιτρέποντας εύκολα το ρεύμα να ρέει.
* υψηλή αγωγιμότητα: Αυτό είναι ένα μέτρο για το πόσο εύκολα ένα υλικό διεξάγει ηλεκτρικό ρεύμα. Τα μέταλλα όπως ο χαλκός, το ασήμι και ο χρυσός έχουν υψηλή αγωγιμότητα.
* Καλή ολκιμότητα και ευελιξία: Αυτές οι ιδιότητες επιτρέπουν το υλικό να διαμορφωθεί εύκολα σε καλώδια και άλλες μορφές που απαιτούνται για ηλεκτρικές εφαρμογές.
για θερμική αγωγιμότητα:
* Υψηλή πυκνότητα ελεύθερων ηλεκτρονίων: Παρόμοια με την ηλεκτρική αγωγιμότητα, τα ελεύθερα ηλεκτρόνια παίζουν ρόλο στη μεταφορά θερμικής ενέργειας.
* Ισχυροί ατομικοί δεσμοί: Οι ισχυροί δεσμοί επιτρέπουν την αποτελεσματική μεταφορά της θερμικής ενέργειας μεταξύ των ατόμων.
* Χαμηλή θερμική αντίσταση: Παρόμοια με την ηλεκτρική αντίσταση, η θερμική αντίσταση αντιτίθεται στη ροή της θερμότητας. Οι καλοί θερμικοί αγωγοί έχουν χαμηλή θερμική αντίσταση.
* Υψηλή ειδική θερμική χωρητικότητα: Αυτό σημαίνει ότι το υλικό μπορεί να απορροφήσει πολλή θερμική ενέργεια χωρίς να αντιμετωπίσει σημαντική αλλαγή θερμοκρασίας.
Άλλοι παράγοντες:
* Κόστος: Ορισμένα υλικά, όπως το ασήμι, είναι εξαιρετικοί αγωγοί αλλά πολύ ακριβό.
* Περιβαλλοντικές επιπτώσεις: Ορισμένοι αγωγοί, όπως ο χαλκός, μπορούν να έχουν περιβαλλοντικές επιπτώσεις κατά την εξαγωγή και την επεξεργασία.
* Ανθεκτικότητα: Το υλικό πρέπει να αντέξει τις συνθήκες της εφαρμογής, όπως η διάβρωση ή οι υψηλές θερμοκρασίες.
Παραδείγματα καλών αγωγών:
* Ηλεκτρική ενέργεια: Χαλκός, ασήμι, χρυσό, αλουμίνιο, πλατίνα
* Θερμότητα: Χαλκός, αλουμίνιο, ασήμι, χρυσό, διαμάντι
Σημαντική σημείωση: Οι όροι "καλοί" και "κακοί" αγωγοί είναι σχετικοί. Ένα υλικό που είναι καλός αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να μην είναι καλός αγωγός θερμότητας και αντίστροφα. Για παράδειγμα, ο χαλκός είναι ένας καλός αγωγός τόσο ηλεκτρικής ενέργειας όσο και θερμότητας, ενώ το Diamond είναι ένας εξαιρετικός αγωγός θερμότητας, αλλά ένας φτωχός αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας.