Η μουσική μπορεί να είναι πρώτη σε μια ταινία. Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, συντίθεται πριν από τα γυρίσματα της ταινίας. Αυτό γίνεται συχνά όταν η μουσική είναι αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας ή όταν χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας συγκεκριμένης ατμόσφαιρας. Για παράδειγμα, η μουσική για την τριλογία του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών γράφτηκε πριν από τα γυρίσματα των ταινιών. Αυτό επέτρεψε στον συνθέτη, Howard Shore, να δημιουργήσει μια μουσική παρτιτούρα που αποτύπωνε τέλεια τη διάθεση και τον τόνο των ταινιών.