Το κατάφερε σπάζοντας ρεκόρ πωλήσεων και έγινε μια από τις πιο δημοφιλείς και πιο ακριβοπληρωμένες μπλουζ τραγουδίστριες της εποχής της.
Η επιτυχία του Smith βοήθησε να ανοίξει η πόρτα σε άλλους αφροαμερικανούς μουσικούς να ηχογραφήσουν τη μουσική τους και να την κυκλοφορήσουν από μεγάλες εταιρείες. Άνοιξε το δρόμο για την άνοδο του μπλουζ, της τζαζ και άλλων αφροαμερικανικών μουσικών ειδών τον 20ο αιώνα.
Ακολουθούν μερικοί συγκεκριμένοι τρόποι με τους οποίους η Bessie Smith βοήθησε να αποδείξουν τις δισκογραφικές εταιρείες τη δεκαετία του 1920:
- Είχε μια δυνατή και ξεχωριστή φωνή που απήχθη σε ένα ευρύ φάσμα ακροατών. Η φωνή του Smith ήταν δυνατή, με ψυχή και εκφραστική και μπορούσε να μεταφέρει ένα ευρύ φάσμα συναισθημάτων. Ήταν σε θέση να τραγουδήσει μπλουζ, τζαζ και άλλα είδη με την ίδια δεξιοτεχνία και πάθος.
- Ηχογράφησε μια μεγάλη ποικιλία τραγουδιών που απήχθησαν σε διαφορετικό κοινό. Το ρεπερτόριο του Smith περιλάμβανε μπλουζ, τζαζ, δημοφιλή τραγούδια και πνευματικά. Ήταν επίσης πρόθυμη να πειραματιστεί με νέους ήχους και στυλ, τα οποία βοήθησαν να διατηρήσει τη μουσική της φρέσκια και συναρπαστική.
- Ήταν μια ταλαντούχα ερμηνεύτρια που μπορούσε να συνδεθεί με το κοινό της σε προσωπικό επίπεδο. Η Smith ήταν γνωστή για τη χαρισματική της σκηνική παρουσία και την ικανότητά της να αλληλεπιδρά με το κοινό της. Συχνά αλληλεπιδρούσε με το πλήθος, έλεγε ιστορίες και έκανε αστεία, κάτι που βοήθησε να δημιουργηθεί μια αίσθηση οικειότητας μεταξύ εκείνης και των θαυμαστών της.
- Ήταν μια επιτυχημένη επιχειρηματίας που ήξερε πώς να εμπορεύεται τον εαυτό της και τη μουσική της. Η Smith ήταν γνώστης της μουσικής επιχείρησης και ήταν σε θέση να διαπραγματευτεί ευνοϊκά συμβόλαια με δισκογραφικές εταιρείες. Ήξερε επίσης πώς να προωθεί τον εαυτό της και τη μουσική της, και συχνά εμφανιζόταν σε εφημερίδες, περιοδικά και άλλα μέσα ενημέρωσης.
Η επιτυχία της Bessie Smith βοήθησε να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο οι δισκογραφικές εταιρείες έβλεπαν τους Αφροαμερικανούς μουσικούς. Απέδειξε ότι μπορούσαν να έχουν εμπορική επιτυχία και ότι η μουσική τους είχε μεγάλη απήχηση. Η επιτυχία της βοήθησε να ανοίξει ο δρόμος για την άνοδο του μπλουζ, της τζαζ και άλλων αφροαμερικανικών μουσικών ειδών τον 20ο αιώνα.