Οι ιστορίες Steampunk συχνά περιέχουν στοιχεία όπως:
- Πολύπλοκα μηχανήματα, συμπεριλαμβανομένων ατμοκίνητων οχημάτων και αερόπλοιων.
- Ενδύματα, αρχιτεκτονική και αισθητική της βικτοριανής εποχής.
- Προηγμένες επιστημονικές ανακαλύψεις και εφευρέσεις, συχνά με μια ρετρό-φουτουριστική ανατροπή.
- Κοινωνικά και πολιτικά θέματα που αντικατοπτρίζουν την εποχή, όπως η ταξική σύγκρουση, η αποικιοκρατία και ο αντίκτυπος της τεχνολογίας στην κοινωνία.
Τα δημοφιλή έργα steampunk περιλαμβάνουν μυθιστορήματα όπως «The Difference Engine» των William Gibson και Bruce Sterling, «Leviathan» του Scott Westerfeld και «Steamheart» της Elizabeth Bear. Το Steampunk είναι επίσης εξέχον στην ταινία, με παραδείγματα όπως τα "Wild Wild West", "The Golden Compass" και "Hugo". Επιπλέον, στοιχεία steampunk μπορούν να βρεθούν σε βιντεοπαιχνίδια, μόδα και άλλα δημιουργικά μέσα.