Η πρωτόφωνη κιθάρα είναι το όργανο που παίζει τα αξιομνημόνευτα, συχνά μελωδικά, περάσματα, riff και σόλο σε ένα μουσικό κομμάτι. Οι κορυφαίοι κιθαρίστες συνήθως χρησιμοποιούν μονοφωνικές γραμμές, διπλές στάσεις, κάμψεις, σφυριά, pull-offs, βιμπράτο, διαφάνειες, γλείψιμο, κλίμακες και arpeggio για να δημιουργήσουν τα σόλο τους. Ενώ οι μολύβδινοι κιθαρίστες παρέχουν περιστασιακά τμήματα με γνώμονα τον ρυθμό, όπως σε ένα τμήμα "κλήση και απόκριση", μεγάλο μέρος της εστίασής τους είναι στις κύριες γραμμές ενώ τα τμήματα ρυθμού υποστηρίζουν.
Εδώ είναι μια περίληψη των διαφορών μεταξύ ρυθμού και κιθάρας:
Ρυθμική κιθάρα
* Παρέχει αρμονική βάση και ρυθμική δομή
* Παίζει πρωτίστως συγχορδίες με χτύπημα ή μάδημα
* Χρησιμοποιεί μια ποικιλία τεχνικών τρυπήματος και απόσβεσης
* Συχνά υποστηρίζει τον τραγουδιστή ή τον βασικό κιθαρίστα
Lead Guitar
* Παίζει χαρακτηριστικές αξέχαστες μελωδίες μολύβδου
* Παίζει πρωτίστως γραμμές μεμονωμένων νότων ή «γλείφει» μέσω της επιλογής και του δαχτυλώματος νότων
* Χρησιμοποιεί διάφορα παίζοντας νότες, κάμψη, δονήσεις, σφυριά και τραβήγματα
* Μπορεί περιστασιακά να παρέχει επιπλέον υποστηρικτικούς ρυθμούς