* Ο Τσιγγάνος: Η αρχική υποψία πέφτει στη Ρομά που εθεάθη κοντά στο σπίτι. Αυτό δημιουργεί την προσδοκία ενός παραδοσιακού, σωματικού εγκλήματος.
* The "Speckled Band": Το ίδιο το όνομα και οι περίεργοι θόρυβοι από το δωμάτιο δίπλα στο Helen Stoner's υποδηλώνουν ένα επικίνδυνο ζώο. Αυτό οδηγεί τόσο την Ελένη όσο και τον αναγνώστη να επικεντρωθούν σε ένα πλάσμα αντί σε έναν ανθρώπινο ένοχο.
* The "Speckled Band": Η περιγραφή του πλάσματος ως «στιγματισμένη ζώνη» ενισχύει περαιτέρω την ιδέα ενός επικίνδυνου ζώου.
* Το "Θανάσιμο Φίδι": Η ιδέα ότι ένα φίδι είναι η αιτία του θανάτου της Τζούλια έχει φυτευτεί από νωρίς και η εστίαση παραμένει σε αυτήν την ιδέα παρά την έλλειψη στοιχείων.
* Το στοιχείο "Ινδιάνο": Η συμπερίληψη του παρελθόντος του Dr. Roylott στην Ινδία και η γνώση του για τα "Ανατολικά δηλητήρια", υποδηλώνει μια πιο εξωτική και μυστηριώδη αιτία θανάτου. Αυτό ενισχύει την εστίαση σε μια υπερφυσική ή ζωώδη εξήγηση.
Όλα αυτά τα στοιχεία, μαζί, δημιουργούν ένα προπέτασμα καπνού που απομακρύνει αποτελεσματικά την προσοχή από τον πραγματικό ένοχο:τον ίδιο τον Δρ Roylott. Χρησιμοποιεί επιδέξια αυτές τις κόκκινες ρέγγες για να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα φόβου και καχυποψίας, επιτρέποντάς του να διαπράξει το έγκλημά του ατιμώρητα.
Η κόκκινη ρέγγα στο "The Speckled Band" λειτουργεί τόσο καλά γιατί παίζει με τις προσδοκίες και τις προκαταλήψεις μας. Τείνουμε να αναζητούμε απλές εξηγήσεις και συχνά μας ελκύει το εξωτικό και μυστηριώδες. Ο Ντόιλ το χρησιμοποιεί με μαεστρία προς όφελός του, δημιουργώντας μια ιστορία που είναι ταυτόχρονα σασπένς και έξυπνα παραπλανητική.