Η φυσική τρομπέτα περιοριζόταν στο να παίζει τις νότες της αρμονικής σειράς, που είναι οι νότες που παράγονται όταν η στήλη αέρα μέσα στο όργανο δονείται στις φυσικές της συχνότητες. Η θεμελιώδης συχνότητα της φυσικής τρομπέτας είναι Bb, επομένως το όργανο ακούγεται σε Bb.
Όταν προστέθηκαν βαλβίδες στην τρομπέτα, επέτρεπαν στους παίκτες να παίζουν νότες που δεν ήταν μέρος της αρμονικής σειράς. Ωστόσο, το όργανο διατήρησε τον τόνο Bb του, και αυτό είναι το ύψος στο οποίο συντονίζονται οι σύγχρονες τρομπέτες Bb.