* Pierre Boulez (1925-2016) :Γάλλος συνθέτης, μαέστρος και θεωρητικός της μουσικής. Υπήρξε μια από τις κορυφαίες φυσιογνωμίες της μεταπολεμικής αβανγκάρντ μουσικής. Τα έργα του χαρακτηρίζονται από τους πολύπλοκους ρυθμούς, τις υφές και τη χρήση του σειρισμού.
* Karlheinz Stockhausen (1928-2007) :Γερμανός συνθέτης, πρωτοπόρος της ηλεκτρονικής μουσικής και θεωρητικός της μουσικής. Θεωρείται μια από τις σημαντικότερες μορφές της ηλεκτρονικής μουσικής και της πειραματικής μουσικής. Τα έργα του συχνά διερευνούν τη χρήση της τεχνολογίας, τη χωροταξία και τον αυτοσχεδιασμό.
* György Ligeti (1923-2006) :Ούγγρος συνθέτης, θεωρητικός της μουσικής και δάσκαλος. Είναι περισσότερο γνωστός για τα έργα του που εξερευνούν τη μικροτονικότητα, τους πολυρυθμούς και τις σύνθετες υφές.
* Στιβ Ράιχ (γεν. 1936) :Αμερικανός συνθέτης, πρωτοπόρος της μινιμαλιστικής μουσικής και κρουστός. Τα έργα του χαρακτηρίζονται από τη χρήση της επανάληψης, των φάσεων και των πολυρυθμών.
* Φίλιπ Γκλας (γεν. 1937) :Αμερικανός συνθέτης, πρωτοπόρος της μινιμαλιστικής μουσικής και πιανίστας. Τα έργα του χαρακτηρίζονται από τη χρήση επαναλαμβανόμενων δομών, drones και arpeggios.
* Τζον Άνταμς (γεν. 1947) :Αμερικανός συνθέτης, μαέστρος και πιανίστας. Τα έργα του είναι συχνά εμπνευσμένα από την αμερικανική ιστορία, τη λαϊκή κουλτούρα και τη λογοτεχνία.
* Thomas Adès (γεν. 1971) :Βρετανός συνθέτης, μαέστρος και πιανίστας. Τα έργα του χαρακτηρίζονται από τον εκλεκτικισμό τους, συνδυάζοντας στοιχεία κλασικής μουσικής, τζαζ και ηλεκτρονικής.
Αυτοί είναι μόνο λίγοι από τους πολλούς σημαντικούς συνθέτες που έχουν συνεισφέρει στη σύγχρονη μουσική περίοδο. Καθένας από αυτούς τους συνθέτες είχε σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη της μουσικής τον 20ο και τον 21ο αιώνα.