Τα σφυριά καλύπτονται με τσόχα, η οποία μειώνει την πρόσκρουση των σφυριών στις χορδές. Αυτό βοηθά στην αποφυγή φθοράς των χορδών. Τα σφυριά χτυπούν τις χορδές σε ένα συγκεκριμένο σημείο που ονομάζεται «σημείο κρούσης». Το σημείο κρούσης βρίσκεται περίπου στο 1/3 της διαδρομής από τη γέφυρα του πιάνου μέχρι το κουρδιστήρι.
Οι χορδές δονούνται όταν χτυπηθούν από τα σφυριά. Οι δονήσεις των χορδών δημιουργούν ηχητικά κύματα που ταξιδεύουν στον αέρα και ακούγονται από τον ακροατή. Όσο πιο ψηλά είναι η χορδή, τόσο πιο γρήγορα δονείται και τόσο υψηλότερο είναι το ύψος του ήχου.
Τα ηχητικά κύματα από τις χορδές ενισχύονται από την ηχητική σανίδα του πιάνου. Το ηχείο είναι ένα μεγάλο κομμάτι ξύλου που βρίσκεται κάτω από τις χορδές. Οι δονήσεις των χορδών προκαλούν δόνηση του ηχείου, που ενισχύει τα ηχητικά κύματα και τα στέλνει έξω στο δωμάτιο.
Οι χορδές ενός πιάνου αποσβένονται επίσης από τους αποσβεστήρες. Τα αμορτισέρ είναι κομμάτια ξύλου με επένδυση από τσόχα που βρίσκονται κοντά στις χορδές. Οι αποσβεστήρες σταματούν τη δόνηση των χορδών αφού τα σφυριά τα χτυπήσουν. Αυτό εμποδίζει τις χορδές να συνεχίσουν να δονούνται και να παράγουν ήχο μετά την απελευθέρωση του κλειδιού.
Το πιάνο είναι ένα πολύ περίπλοκο όργανο και η παραγωγή ήχου είναι μια πολύπλοκη διαδικασία. Ωστόσο, οι βασικές αρχές είναι ότι τα σφυριά χτυπούν τις χορδές, οι χορδές δονούνται και τα ηχητικά κύματα ενισχύονται από το ηχείο.