Ακολουθεί μια περίληψη μερικών από τις διαφορετικές τάσεις και στυλ που χαρακτήριζαν τα συγκροτήματα New Wave:
1. Post-punk :Μπάντες όπως οι Joy Division, The Cure, Echo &the Bunnymen και Siouxsie &the Banshees αναδύθηκαν από τη σκηνή του post-punk, συνδυάζοντας την ωμή ενέργεια του punk με πειραματικά και ατμοσφαιρικά στοιχεία.
2. Ska Revival :Μπάντες του New Wave όπως οι The Specials, οι Madness και οι The Beat επανέφεραν το στυλ ska της δεκαετίας του 1960, συνδυάζοντάς το με στοιχεία πανκ, ποπ και ρέγκε.
3. Νεο-Ψυχεδέλεια :Συγκροτήματα όπως οι The Flaming Lips, οι The Church και οι The Cocteau Twins αγκάλιασαν μια αναβίωση ψυχεδελικών ήχων, που χαρακτηρίζονται από πλούσιες διασκευές, πολυεπίπεδα εφέ και υπνωτικούς ρυθμούς.
4. Synthpop :Τα ηλεκτρονικά συνθεσάιζερ έγιναν καθοριστικό χαρακτηριστικό για πολλές μπάντες του New Wave, δημιουργώντας το είδος της synthpop. Ομάδες όπως οι Depeche Mode, Tears for Fears και Eurythmics έγιναν πρωτοπόροι σε αυτόν τον τομέα.
5. Dance-Punk :Κάποια συγκροτήματα συνδύασαν στοιχεία post-punk και χορευτικής μουσικής, δημιουργώντας έναν δυναμικό, χορευτικό ήχο. Αξιοσημείωτα παραδείγματα περιλαμβάνουν τα Talking Heads, Blondie και Gang of Four.
6. College Rock :Αυτός ο όρος χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει μια διαφορετική ομάδα συγκροτημάτων που κέρδισαν δημοτικότητα στους ραδιοφωνικούς σταθμούς των κολεγίων. Συχνά παρουσίαζαν indie, εναλλακτική και πειραματική μουσική, που περιελάμβανε διάφορα είδη.
7. Πειραματικό :Πολλά συγκροτήματα του New Wave ξεπέρασαν τα όρια με πειραματικές και avant-garde προσεγγίσεις. Συγκροτήματα όπως οι Pere Ubu, Talking Heads και Japan εξερεύνησαν μη συμβατικές δομές τραγουδιών, ηχητικά τοπία και τεχνικές παραγωγής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλά συγκροτήματα του New Wave δεν ταιριάζονταν καλά σε αυτές τις κατηγορίες και συχνά δανείζονταν επιρροές από διάφορα είδη. Η ποικιλομορφία και ο πειραματισμός στο New Wave συνέβαλαν στη δυναμική και επιδραστική φύση του στην ιστορία της μουσικής.