1. Υλικό :Τα πλήκτρα ενός ξυλόφωνου είναι κατασκευασμένα από ξύλινες ράβδους, ενώ τα πλήκτρα ενός πιάνου από πλαστικό ή ιβουάρ.
2. Σχήμα :Τα πλήκτρα ενός ξυλόφωνου έχουν επίπεδο ορθογώνιο σχήμα. Αντίθετα, τα πλήκτρα σε ένα πιάνο έχουν ένα ανασηκωμένο, ελαφρώς κυρτό σχήμα για να χωρέσουν τα δάχτυλα του πιανίστα.
3. Παραγωγή ήχου :Τα πλήκτρα ενός ξυλόφωνου παράγουν ήχο όταν χτυπηθούν με σφυρί. Από την άλλη πλευρά, τα πλήκτρα σε ένα πιάνο παράγουν ήχο όταν πιέζονται προς τα κάτω για να ενεργοποιηθούν τα σφυριά που χτυπούν χορδές.