* Σίγαση συμβολοσειρών: Ο Cage τοποθετούσε αντικείμενα ανάμεσα στις χορδές του πιάνου, όπως κομμάτια από καουτσούκ, τσόχα ή μέταλλο, για να σβήσει τον ήχο των χορδών και να δημιουργήσει έναν πιο κρουστικό ήχο.
* Αλλαγή των σφυριών: Ο Κέιτζ θα τροποποιούσε επίσης τα σφυριά του πιάνου, όπως προσαρτώντας τσόχα ή καουτσούκ σε αυτά, για να αλλάξει τον τρόπο που χτυπούσαν τις χορδές. Αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν πιο απαλό, πιο απαλό ήχο ή έναν πιο φωτεινό, πιο μεταλλικό ήχο.
* Προσθήκη επιπλέον αντικειμένων στο πιάνο: Ο Cage τοποθετούσε μερικές φορές αντικείμενα μέσα στο πιάνο, όπως βίδες, μπουλόνια ή ελατήρια, για να δημιουργήσει πρόσθετους ήχους όταν παίζονταν τα πλήκτρα.
Προετοιμάζοντας το πιάνο με αυτούς τους τρόπους, ο Cage μπόρεσε να δημιουργήσει μια μεγάλη ποικιλία νέων ήχων και υφών και να ανοίξει νέες δυνατότητες για μουσική πιάνου.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα του τρόπου με τον οποίο ο Κέιτζ χρησιμοποίησε έτοιμα πιάνα στη μουσική του:
* Στο κομμάτι του «Sonatas and Interludes» (1946-1948), ο Cage χρησιμοποίησε ένα προετοιμασμένο πιάνο για να δημιουργήσει έναν λεπτό, αιθέριο ήχο. Έσβησε τις χορδές με κομμάτια από καουτσούκ και τσόχα, και προσάρτησε τσόχα στα σφυριά, που δημιουργούσαν έναν απαλό, απαλό ήχο.
* Στο κομμάτι του "4'33" (1952), ο Κέιτζ χρησιμοποίησε ένα προετοιμασμένο πιάνο για να δημιουργήσει ένα βουβό μουσικό κομμάτι. Έκλεισε όλες τις χορδές και άφησε το πιάνο ανοιχτό για να ενισχύεται ο ήχος του δωματίου.
* Στο κομμάτι του "Variations IV" (1965), ο Cage χρησιμοποίησε ένα προετοιμασμένο πιάνο για να δημιουργήσει έναν χαοτικό, απρόβλεπτο ήχο. Τοποθέτησε βίδες, μπουλόνια και ελατήρια μέσα στο πιάνο, τα οποία δημιουργούσαν μια ποικιλία από απροσδόκητους ήχους όταν παίζονταν τα πλήκτρα.
Η χρήση προετοιμασμένων πιάνων από τον Κέιτζ ήταν μια ριζική απόκλιση από το παραδοσιακό πιάνο, αλλά άνοιξε νέες δυνατότητες για το όργανο και τη μουσική γενικότερα. Το έργο του ενέπνευσε άλλους συνθέτες να εξερευνήσουν νέους τρόπους χρήσης του πιάνου και βοήθησε να καθιερωθεί το πιάνο ως ένα ευέλικτο και εκφραστικό όργανο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μεγάλης ποικιλίας μουσικών ήχων και υφών.