1. Pitch :Η κατακόρυφη θέση των σημειώσεων στο ραβδί υποδηλώνει το βήμα. Κάθε γραμμή και κενό αντιπροσωπεύει μια συγκεκριμένη μουσική νότα και το σύμβολο του κλειδιού στην αρχή του ραβδιού (π.χ., κλειδί πρίμων ή μπάσου) καθορίζει το ακριβές ύψος που σχετίζεται με κάθε γραμμή και χώρο. Όσο πιο ψηλά τοποθετείται η νότα στο ραβδί, τόσο υψηλότερο είναι το βήμα της.
2. Ρυθμός :Η οριζόντια τοποθέτηση των νότων και των στηριγμάτων υποδηλώνει το ρυθμό ή τη διάρκεια κάθε ήχου. Το μήκος κάθε νότας καθορίζεται από το σχήμα της (π.χ., ολόκληρη νότα, μισή νότα, νότα τετάρτου κ.λπ.), και η παρουσία κουκκίδων, δεσμών και υπολειμμάτων επηρεάζει περαιτέρω τη διάρκεια των νότων και των σιωπών. Διαβάζοντας με ακρίβεια τον ρυθμό, οι μουσικοί μπορούν να παίζουν νότες με τον κατάλληλο χρόνο και διάρκεια.