Ο όρος "μπάσο" προέρχεται από την ιταλική λέξη "basso", που σημαίνει "χαμηλό". Ονομάζεται επίσης μερικές φορές η φωνή «κοντραμπάσο», που σημαίνει «πολύ χαμηλή».
Οι μπάσο φωνές χαρακτηρίζονται συνήθως από τον βαθύ, ηχηρό ήχο τους. Συχνά χρησιμοποιούνται για να παρέχουν τη βάση για άλλες φωνές σε μια χορωδία ή ένα σύνολο. Στην όπερα, οι φωνές μπάσου χρησιμοποιούνται συχνά για ρόλους που απαιτούν μια δυνατή, έγκυρη φωνή, όπως βασιλιάδες, πατέρες και κακοί.
Μερικοί διάσημοι τραγουδιστές μπάσου περιλαμβάνουν:
* Paul Robeson (1898-1976) ήταν Αμερικανός ηθοποιός, τραγουδιστής και ακτιβιστής. Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους τραγουδιστές μπάσου όλων των εποχών.
* Ezio Pinza (1892-1957) ήταν Ιταλός τραγουδιστής της όπερας. Είναι περισσότερο γνωστός για τους ρόλους του σε όπερες των Βέρντι και Πουτσίνι.
* Τζέιμς Ερλ Τζόουνς (γεννημένος το 1931) είναι Αμερικανός ηθοποιός. Είναι περισσότερο γνωστός για τη βαθιά, ηχηρή φωνή του, την οποία έχει χρησιμοποιήσει σε ρόλους όπως ο Darth Vader στις ταινίες Star Wars.
Οι φωνές των μπάσων αποτελούν ζωτικό μέρος οποιασδήποτε χορωδίας ή συνόλου. Παρέχουν τη βάση για άλλες φωνές και προσθέτουν έναν δυνατό, ηχηρό ήχο.