Για να παίξει το βιολί, ο παίκτης πρέπει να κάθεται κρατώντας το όργανο ανάμεσα στο πηγούνι και τον ώμο του, με τον κύλινδρο να δείχνει μακριά τους. Το αριστερό χέρι χρησιμοποιείται για να σταματήσει τις χορδές, με τα δάχτυλα τοποθετημένα στην ταστιέρα. Το δεξί χέρι χρησιμοποιείται για να τραβήξει το τόξο κατά μήκος των χορδών, με τον καρπό να κινείται σε κυκλική κίνηση.
Το βιολί είναι ένα ευέλικτο όργανο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ποικίλα μουσικά στυλ, από κλασικό έως λαϊκό και country. Είναι ένα δημοφιλές όργανο για σολίστες, καθώς και για τη συνοδεία άλλων οργάνων σε σύνολα.