* Για να τερματίσετε τη δουλεία: Ο πρωταρχικός στόχος του εμφυλίου πολέμου ήταν να διατηρηθεί η ένωση, αλλά για τους μαύρους ηγέτες, ήταν επίσης μια ευκαιρία να τερματιστεί ο θεσμός της δουλείας. Η υποστήριξη του στρατού της Ένωσης θεωρήθηκε ως ένας τρόπος να προωθηθεί η αιτία της κατάργησης.
* Κερδίζοντας την ιθαγένεια και τα δικαιώματα: Οι μαύροι ηγέτες είδαν την υπηρεσία στον στρατό της Ένωσης ως έναν τρόπο να αποδείξουν την πίστη τους στη χώρα και να κερδίσουν τα δικαιώματα της ιθαγένειας. Πιστεύουν ότι η μάχη για την ένωση θα βοηθούσε στην αποσυναρμολόγηση των ρατσιστικών στάσεων και θα ανοίξει το δρόμο για ίσα δικαιώματα.
* Ευκαιρίες για ελευθερία και πρόοδο: Η προσέλκυση στο στρατό παρείχε υποδούλωσε τους ανθρώπους με την ευκαιρία να ξεφύγουν από την κατάστασή τους και να επιτύχουν ελευθερία. Προσέφερε επίσης ευκαιρίες για εκπαίδευση, κατάρτιση και ανοδική κινητικότητα που τους αρνήθηκαν διαφορετικά.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι:
* Η υποστήριξη δεν ήταν καθολική: Όχι όλοι οι μαύροι ηγέτες υποστήριξαν τον στρατό της Ένωσης. Κάποιοι πίστευαν ότι η μάχη για μια κυβέρνηση που επέτρεψε ακόμα τη δουλεία ήταν υποκριτική και άλλοι θεώρησαν ότι ο πόλεμος δεν θα αντιμετώπιζε πραγματικά τα συστηματικά ζητήματα του ρατσισμού.
* Οι προσπάθειες πρόσληψης αντιμετώπισαν προκλήσεις: Παρά την ελπίδα για αλλαγή, οι μαύροι στρατιώτες αντιμετώπισαν διακρίσεις και άνιση μεταχείριση στο στρατό. Συχνά έλαβαν χαμηλότερες αμοιβές, ανατέθηκαν σε διαχωρισμένες μονάδες και αρνήθηκαν τις προωθήσεις παρά την γενναιότητα και τα επιτεύγματά τους.
Ενώ ο ίδιος ο Frederick Douglass δεν προσέλαβε ενεργά για το στρατό, υποστήριξε τη μαύρη στρατολόγηση. Πιστεύει ότι η εξυπηρέτηση στον στρατό της Ένωσης ήταν ένα ισχυρό εργαλείο για τους μαύρους να επιτύχουν την ελευθερία και να κερδίσουν τη σωστή θέση τους στην κοινωνία.
Είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε τα πολύπλοκα κίνητρα και τις αποχρώσεις της μαύρης ηγεσίας κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Ενώ μερικοί υποστήριξαν τον στρατό για τη δυνατότητα του να προωθήσει την αιτία της ελευθερίας και της ισότητας, άλλοι είχαν επιφυλάξεις για τον πόλεμο και τις εγγενείς αντιφάσεις του.