Οι πρώτες επιρροές του Κλάπτον ήταν μουσικοί των μπλουζ όπως ο Ρόμπερτ Τζόνσον, ο Μάντι Γουότερς και ο Μπι Μπι Κινγκ. Έχει πει ότι «έμαθε όλα όσα» ξέρει για τη μουσική από μουσικούς της μπλουζ. Η πρώιμη δουλειά του με τους John Mayall &the Bluesbreakers επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τα μπλουζ.
Ροκ εν ρολ
Η μουσική του Κλάπτον ενσωματώνει επίσης στοιχεία ροκ εν ρολ. Η δουλειά του με τους Cream και Derek and the Dominos θεωρείται από τις καλύτερες ροκ μουσικές που έχουν ηχογραφηθεί ποτέ.
Ποπ
Ο Κλάπτον έχει ηχογραφήσει επίσης αρκετά ποπ τραγούδια, όπως τα "Layla", "Wonderful Tonight" και "Tears in Heaven". Αυτά τα τραγούδια τον βοήθησαν να γίνει ένας από τους πιο επιτυχημένους και δημοφιλείς μουσικούς στον κόσμο.
Άλλα είδη
Ο Κλάπτον έχει πειραματιστεί και με άλλα είδη μουσικής, όπως η ρέγκε, η τζαζ και η κλασική μουσική. Το έργο του έχει επαινεθεί από κριτικούς και θαυμαστές για την ποικιλομορφία και την πρωτοτυπία του.
Συνολικά, ο Eric Clapton είναι ένας ευέλικτος μουσικός που έχει κάνει σημαντικές συνεισφορές σε διάφορα είδη μουσικής. Το μοναδικό του στυλ και το απίστευτο παίξιμο της κιθάρας τον έχουν κάνει έναν από τους μουσικούς με τη μεγαλύτερη επιρροή όλων των εποχών.