Τα Semibreves χρησιμοποιούνται συνήθως στην κλασική μουσική, ιδιαίτερα σε αργά κινούμενα κομμάτια. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν μια αίσθηση χώρου και μεγαλοπρέπειας σε ένα μουσικό κομμάτι, καθώς η μεγάλη διάρκειά τους μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία έντασης και ατμόσφαιρας.
Ο όρος "semibreve" προέρχεται από τις λατινικές λέξεις "semi" (που σημαίνει "μισό") και "brevis" (σημαίνει "κοντό"), αναφερόμενοι στο γεγονός ότι το semibreve είναι το μισό της διάρκειας ενός breve, μια άλλη νότα που είναι δεν χρησιμοποιείται πλέον συνήθως.