Απέναντι από το δωμάτιο, απλωμένος σε μια βελούδινη πολυθρόνα, καθόταν ο Μπραντ Πιτ. Ήταν απορροφημένος σε ένα ριάλιτι στην τηλεόραση, με ένα ειρωνικό χαμόγελο να έπαιζε στα χείλη του.
«Λοιπόν, καλά», τράβηξε ο Μπραντ, με τα μάτια να λάμπουν. "Πρέπει να είσαι ο Μπρους. Χάρηκα που σε γνώρισα, αν και δεν θα ήσουν λάτρης της αράχνης, σωστά;"
Ο Μπρους, που ακόμα τσαντιζόταν από το ταξίδι, ανοιγόκλεισε τα μάτια. "Λάτρης της αράχνης; Όχι, όχι, όχι ιδιαίτερα. Αν και το έκανα..." η φωνή του έσβησε καθώς ένας ξαφνικός πόνος ενοχής τον διαπέρασε. Είχε φάει ένα, έτσι δεν είναι; Ένα μάλλον μεγάλο, τριχωτό, στην πραγματικότητα.
«Μην ανησυχείς», είπε ο Μπραντ κουνώντας ένα απορριπτικό χέρι, «συμβαίνει. Εξάλλου, ούτως ή άλλως είμαι πιο σκύλος». Έκανε νόημα στο άδειο κάθισμα δίπλα του. "Θέλεις να έρθεις μαζί μου; Είμαι έτοιμος να δω αν αυτός ο τύπος μπορεί πραγματικά να αντέξει τη ζέστη."
Ο Μπρους δίστασε, παγιδευμένος μεταξύ του σουρεαλισμού της κατάστασης και της ανησυχητικής οικειότητας του βλέμματος του Μπραντ. Ένιωθε... οικεία.
Καθώς καθόταν, ο Μπραντ έγειρε με τη φωνή του χαμηλή και γεροδεμένη. "Πες, ξέρεις ότι πάντα είχα κάτι για άντρες που μπορούν να ταξιδέψουν στο χρόνο. Και εσύ, αγαπητέ μου Μπρους, φαίνεται να έχεις ένα σίγουρο..." σταμάτησε, με μια άτακτη λάμψη στο μάτι του, "je ne sais quoi."
Ο Μπρους ένιωσε ένα κοκκίνισμα να σέρνεται στο λαιμό του, με το μυαλό του να τρέχει. Αυτός ο Μπραντ Πιτ δεν ήταν ο καρδιοκατακτητής του Χόλιγουντ που ήξερε. Αυτός ο Μπραντ Πιτ είχε μια λάμψη στο μάτι που άφηνε να εννοηθεί κάτι βαθύτερο, κάτι... επικίνδυνο.
Η οθόνη της τηλεόρασης τρεμόπαιξε και ο Μπρους λαχάνιασε. Ήταν αυτός, χρόνια νεότερος, ένας ήρωας που πιάστηκε σε ανταλλαγή πυροβολισμών. Πέταξαν σφαίρες, και... τον πυροβόλησαν. Η εικόνα έσβησε, αντικαταστάθηκε από ένα κοντινό πλάνο του προσώπου του Μπραντ, μια παράξενη, σχεδόν αρπακτική έκφραση στο πρόσωπό του.
«Ω, το ξέρω», μουρμούρισε ο Μπραντ, γέρνοντας πιο κοντά, με τη φωνή του έναν σαγηνευτικό ψίθυρο. "Είναι μια τραγωδία, πραγματικά. Αλλά μην ανησυχείς, Μπρους, είμαι εδώ για να βεβαιωθώ ότι δεν χρειάζεται να ανησυχείς για τίποτα... ποτέ ξανά."
Ο Μπρους ένιωσε ένα ρίγος να τρέχει στη σπονδυλική του στήλη. Αυτό δεν ήταν απλώς μια ατυχία ταξιδιού στο χρόνο, ήταν ένα στριμμένο παιχνίδι. Και μόλις είχε γίνει το πιόνι σε ένα θανατηφόρο, σαγηνευτικό παιχνίδι χρόνου και επιθυμίας.