Émile Reynaud (1877)
- Δημιούργησε το Praxinoscope, μια πρώιμη συσκευή για την προβολή κινούμενων εικόνων.
William Friese-Greene (1889)
- Παρήγαγε και παρουσίασε μερικές από τις πρώτες επιτυχημένες μικρού μήκους αφηγηματικές ταινίες χρησιμοποιώντας σελιλόιντ, συμπεριλαμβανομένης μιας πειραματικής ταινίας «ομιλίας».
Thomas Edison (δεκαετία 1890)
- Ανέπτυξε το Κινετοσκόπιο, μια συσκευή προβολής ματιού. Ωστόσο, το Kinetoscope παρουσίασε ταινίες μικρού μήκους για μεμονωμένους θεατές κάθε φορά.
Auguste and Louis Lumière (1895)
- Παρουσίασε προβαλλόμενες προβολές «Cinématographe» που χρησιμοποίησαν πολλαπλές τεχνικές από παλαιότερες εξελίξεις και θεωρείται ευρέως ως η αρχή των προβαλλόμενων κινηματογραφικών βωβών ταινιών.
Καθώς οι βωβές ταινίες προχωρούσαν και κέρδιζαν δημοτικότητα, πολλές βασικές προσωπικότητες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του είδους και στην ανάπτυξη διαφόρων κινηματογραφικών τεχνικών, αφήγησης και στυλ ερμηνείας.