Μια θεωρία είναι ότι το ασιατικό θέατρο ξεκίνησε ως μια μορφή θρησκευτικού τελετουργικού. Στις αρχαίες κοινωνίες, οι άνθρωποι έκαναν χορούς, τραγούδια και παραστάσεις ιστοριών από τη θρησκεία τους για να ευχαριστήσουν τους θεούς και να φέρουν καλή τύχη. Αυτές οι παραστάσεις γίνονταν συχνά σε ναούς ή άλλους ιερούς χώρους και συχνά συνοδεύονταν από μουσική και τύμπανα.
Μια άλλη θεωρία είναι ότι το ασιατικό θέατρο αναπτύχθηκε ως μια μορφή ψυχαγωγίας. Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν σε δημόσιους χώρους για να παρακολουθήσουν τους καλλιτέχνες να λένε ιστορίες, να τραγουδούν τραγούδια και να χορεύουν. Αυτές οι παραστάσεις ήταν συχνά αρκετά περίτεχνες και μπορούσαν να διαρκέσουν για ώρες ή και μέρες.
Με τον καιρό, το ασιατικό θέατρο εξελίχθηκε και εξελίχθηκε στην πλούσια και ζωντανή μορφή τέχνης που είναι σήμερα. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μορφές ασιατικού θεάτρου, το καθένα με το δικό του μοναδικό στυλ και παραδόσεις. Μερικές από τις πιο δημοφιλείς μορφές ασιατικού θεάτρου περιλαμβάνουν την κινεζική όπερα, το ιαπωνικό kabuki, το κορεάτικο πανσόρι και το ινδικό kathakali.
Το ασιατικό θέατρο είχε μια βαθιά επίδραση στον παγκόσμιο πολιτισμό. Έχει επηρεάσει την ανάπτυξη του δυτικού θεάτρου και συνεχίζει να αποτελεί πηγή έμπνευσης για καλλιτέχνες και καλλιτέχνες σε όλο τον κόσμο.