Ο στρατηγός Joseph Joffre, ο αρχιστράτηγος του γαλλικού στρατού στα πρώτα στάδια του πολέμου, ήταν ισχυρός υποστηρικτής του πολέμου φθοράς. Πίστευε ότι εξαπολύοντας μαζικές μετωπικές επιθέσεις κατά των γερμανικών γραμμών, οι Γάλλοι θα μπορούσαν να συντρίψουν τους υπερασπιστές και να επιτύχουν ανακάλυψη. Ωστόσο, αυτή η στρατηγική αποδείχθηκε δαπανηρή και αναποτελεσματική, με αποτέλεσμα σημαντικές απώλειες για τον γαλλικό στρατό χωρίς να σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος.
Οι Γάλλοι διοικητές χρησιμοποίησαν επίσης τακτικές φθοράς σε άλλα θέατρα του πολέμου, όπως η Εκστρατεία της Καλλίπολης και η Μάχη του Σομ. Αυτές οι μάχες χαρακτηρίστηκαν από έντονο και παρατεταμένο πόλεμο χαρακωμάτων, με τις δύο πλευρές να έχουν μεγάλες απώλειες σε προσπάθειες να κερδίσουν έδαφος.
Ενώ ο πόλεμος φθοράς θα μπορούσε να είναι αποτελεσματικός στην καταπόνηση του εχθρού, είχε επίσης υψηλό ανθρώπινο κόστος. Οι Γάλλοι υπέστησαν εκατομμύρια απώλειες κατά τη διάρκεια του πολέμου και η αδιάκοπη επιδίωξη των τακτικών φθοράς συνέβαλε σημαντικά σε αυτόν τον απολογισμό.