Ιστορικό: Πολλά από τα ιστορικά έργα του Σαίξπηρ βασίζονται σε πραγματικά ιστορικά γεγονότα και φιγούρες από την αγγλική και τη ρωμαϊκή ιστορία. Για παράδειγμα, ο "Ερρίκος Ε'" βασίζεται στη ζωή του βασιλιά Ερρίκου Ε', ενώ ο "Ιούλιος Καίσαρας" δραματοποιεί τα γεγονότα γύρω από τη δολοφονία του Ρωμαίου δικτάτορα.
Βίοι Πλούταρχου: Ο Σαίξπηρ άντλησε έμπνευση από τους «Παράλληλους βίους» του αρχαίου Έλληνα βιογράφου Πλούταρχου. Αυτή η συλλογή βιογραφιών παρείχε στον Σαίξπηρ υλικό για αρκετά από τα έργα του, όπως «Αντώνιος και Κλεοπάτρα» και «Κοριολανός».
Το "Decameron:" του Boccaccio Ο Σαίξπηρ διασκεύασε ιστορίες από αυτή τη συλλογή ιταλικών μυθιστορημάτων για έργα όπως το "The Taming of the Shrew" και το "All's Well That Ends Well".
Μεταμορφώσεις του Οβιδίου: Αυτό το αρχαίο ρωμαϊκό μυθολογικό ποίημα χρησίμευσε ως πηγή για τα έργα του Σαίξπηρ όπως ο «Τίτος Ανδρόνικος» και το «Όνειρο καλοκαιρινής νύχτας».
Χρονικά του Χόλινσεντ: Ο Σαίξπηρ χρησιμοποίησε τα «Χρονικά της Αγγλίας, της Σκωτίας και της Ιρλανδίας» του Ραφαέλ Χόλινσεντ ως αναφορά για τα ιστορικά του έργα, συμπεριλαμβανομένων των «Βασιλιά Ληρ», «Μάκβεθ» και «Κυμπελίνη».
Λαογραφία και Λογοτεχνία: Ο Σαίξπηρ ενσωμάτωσε στα έργα του στοιχεία από παραδοσιακά παραμύθια, μπαλάντες και άλλα λογοτεχνικά έργα. Για παράδειγμα, το "The Tempest" περιέχει στοιχεία λαογραφίας, ενώ το "The Merchant of Venice" βασίζεται σε μια ιστορία από μια ιταλική νουβέλα.
Οι δικές του παρατηρήσεις και εμπειρίες: Ο Σαίξπηρ χρησιμοποίησε επίσης τις δικές του εμπειρίες ζωής και παρατηρήσεις της ανθρώπινης φύσης για να δημιουργήσει τους χαρακτήρες και τις ιστορίες του. Τα έργα του αντικατοπτρίζουν την κατανόησή του για τα ανθρώπινα συναισθήματα, τα κίνητρα και τις συγκρούσεις.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Σαίξπηρ συχνά συνδύαζε και προσάρμοζε πολλαπλές πηγές, μετατρέποντάς τες σε μοναδικά και καινοτόμα λογοτεχνικά έργα. Τα θεατρικά του έργα ανέδειξαν τη μαεστρία του στη γλώσσα, την ποιητική έκφραση και τις δεξιότητες αφήγησης, που συνεχίζουν να αιχμαλωτίζουν το κοινό σε όλο τον κόσμο.