1. Δημιουργία της ρύθμισης και της σύγκρουσης :Ο λόγος του ιερέα ανοίγει το έργο και εισάγει αμέσως τη δεινή κατάσταση στη Θήβα. Περιγράφει την πόλη σαν να υποφέρει από την οργή των θεών και να μαστίζεται από μια καταστροφική πανώλη. Αυτό καθιερώνει το σκηνικό και δημιουργεί μια ατμόσφαιρα κρίσης, προοιωνίζοντας την κεντρική σύγκρουση του έργου.
2. Τονίζοντας τη σημασία της θρησκείας :Ο λόγος του ιερέα αναδεικνύει τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και πρακτικές της θηβαϊκής κοινωνίας. Αναφέρει τους βωμούς των θεών, τη δύναμη των προφητειών και των χρησμών και την ανάγκη να κατευναστούν οι θεοί για να τερματίσουν τα βάσανά τους. Αυτή η έμφαση στη θρησκεία υπογραμμίζει την εξερεύνηση της μοίρας, του πεπρωμένου και της θεϊκής παρέμβασης του έργου.
3. Παρουσιάζοντας τον Οιδίποδα ως την Ελπίδα της Θήβας :Ο ιερέας παρουσιάζει τον Οιδίποδα ως τον σωτήρα που μπορεί ενδεχομένως να άρει την κατάρα και να αποκαταστήσει την τάξη. Επικαλείται τη σοφία, την εξουσία και τις προηγούμενες ηρωικές πράξεις του Οιδίποδα, χτίζοντας τη φήμη του πρωταγωνιστή ως ικανού και πολυμήχανου ηγέτη. Αυτή η εισαγωγή δημιουργεί τη μετέπειτα έρευνα του Οιδίποδα για την αιτία της πανώλης και δημιουργεί προσμονή για τις ενέργειές του.
4. Δημιουργία Ενσυναίσθησης για τους Θηβαίους Πολίτες :Η λεπτομερής περιγραφή του ιερέα για τα δεινά που βίωσαν οι Θηβαίοι προκαλεί συμπάθεια και συμπόνια στο κοινό. Απεικονίζει σκηνές απόγνωσης, ασθένειας και κοινωνικής αναστάτωσης, τονίζοντας τις τρομερές συνέπειες της θείας τιμωρίας. Αυτή η συναισθηματική έκκληση ενισχύει την επείγουσα ανάγκη και τη σημασία της εξεύρεσης λύσης στην κρίση της πόλης.
5. Προμηνύοντας τα τραγικά γεγονότα :Η ομιλία του ιερέα περιέχει υπαινιγμούς για τα τραγικά γεγονότα που θα ακολουθήσουν. Αναφέρει πώς η πόλη ήταν κάποτε ακμάζουσα και διάσημη αλλά τώρα έχει καταρρεύσει. Αυτή είναι η αντιστροφή της τύχης που περιμένει τον Οιδίποδα, ο οποίος βρίσκεται στην κορυφή της δύναμης και της δόξας του στην αρχή του έργου.
Συνολικά, η πρώτη ομιλία του ιερέα στον «Οιδίπους Ρεξ» επιτελεί πολλαπλές λειτουργίες. Καθιερώνει το σκηνικό, εισάγει τη σύγκρουση, δίνει έμφαση στο θρησκευτικό πλαίσιο, δημιουργεί ενσυναίσθηση για τους Θηβαίους και προμηνύει τα τραγικά γεγονότα που θα εκτυλιχθούν καθώς εξελίσσεται η ιστορία. Θέτει ουσιαστικά το σκηνικό για το δραματικό ταξίδι του Οιδίποδα και αιχμαλωτίζει την προσοχή του κοινού από την πρώτη στιγμή.