Ως μαύρος σε μια κοινωνία όπου κυριαρχούν οι λευκοί, ο Οθέλλος γνωρίζει συνεχώς τον ρατσισμό και την προκατάληψη που αντιμετωπίζει. Αυτό τον κάνει να αισθάνεται ανασφαλής και ευάλωτος και τον κάνει πιο επιρρεπή στη ζήλια. Όταν ο Ιάγκο φυτεύει σπόρους αμφιβολίας στο μυαλό του Οθέλλου για την πιστότητα της Δεσδαιμόνας, ο Οθέλλος σπεύδει να τον πιστέψει. Είναι τόσο κατακλυσμένος από τη ζήλια που είναι πρόθυμος να σκοτώσει τη γυναίκα που αγαπά και μετά να αυτοκτονήσει.
Σε αντίθεση με αυτό, θα ήταν πολύ πιο δύσκολο για έναν λευκό Οθέλλο να νιώσει το ίδιο επίπεδο ζήλιας και ανασφάλειας. Ως λευκός, θα ήταν πιο πιθανό να αισθάνεται σίγουρος και ασφαλής στη θέση του στην κοινωνία. Θα ήταν επίσης λιγότερο πιθανό να νιώσει ότι απειλείται από άλλους άνδρες. Ως αποτέλεσμα, θα ήταν λιγότερο πιθανό να πιστέψει τα ψέματα του Ιάγκο για τη Δεσδαιμόνα.
Φυσικά, υπάρχουν πολλοί άλλοι παράγοντες που θα συνέβαλαν στο πώς θα ήταν διαφορετικό το μυθιστόρημα του Οθέλλου αν ήταν λευκός. Ωστόσο, ο ρόλος της φυλής είναι αναμφισβήτητος. Αυτό το θέμα είναι μια από τις πιο σημαντικές πτυχές του μυθιστορήματος και θα άλλαζε ριζικά αν ο Οθέλλος δεν ήταν μαύρος.
Παρά τις διαφορές, αν ο πρωταγωνιστής ήταν λευκός, η ιστορία θα εξακολουθούσε να είναι σημαντική και ισχυρή. Θα εξερευνούσε τα ίδια θέματα αγάπης, ζήλιας και προδοσίας, αλλά θα το έκανε με διαφορετικό τρόπο. Αν ο πρωταγωνιστής ήταν λευκός, ίσως να ήταν πιο συγγενής στην πλειοψηφία των ανθρώπων.