Όπερα
* Αφηγείται συνήθως μια σοβαρή ή τραγική ιστορία
* Χρησιμοποιεί κλασική μουσική και οπερατικό τραγούδι
* Έχει ένα μεγάλο καστ χαρακτήρων και μια πλήρη ορχήστρα
* Συνήθως παίζεται σε μεγάλη όπερα
Οπερέτα
* Αφηγείται συνήθως μια ανάλαφρη ή κωμική ιστορία
* Χρησιμοποιεί λαϊκή ή λαϊκή μουσική και τραγούδι σε στυλ οπερέτας
* Έχει μικρότερο καστ χαρακτήρων και μικρότερη ορχήστρα
* Συνήθως παίζεται σε μικρότερο θέατρο
Φυσικά, μπορεί να υπάρξει κάποια επικάλυψη μεταξύ όπερας και οπερέτας. Μερικές όπερες μπορεί να έχουν κωμικά στοιχεία και κάποιες οπερέτες μπορεί να έχουν σοβαρές ή δραματικές στιγμές. Ωστόσο, γενικά, η όπερα και η οπερέτα είναι δύο ξεχωριστά είδη μουσικού θεάτρου.