Τι είναι μια όπερα μπαλάντα;

Η όπερα μπαλάντα είναι ένα είδος μουσικού δράματος που ξεκίνησε στην Αγγλία τον 18ο αιώνα. Χαρακτηρίζεται από τη χρήση του προφορικού διαλόγου που διανθίζεται με τραγούδια σε δημοφιλείς μελωδίες της εποχής, συχνά δημοτικά τραγούδια ή άριες όπερας. Οι όπερες με μπαλάντα σατίριζε συνήθως σύγχρονα κοινωνικά και πολιτικά γεγονότα και παίζονταν συχνά σε θέατρα που απευθύνονταν στο κοινό της εργατικής τάξης.

Μια από τις πιο διάσημες όπερες μπαλάντας είναι η «Οπερα του ζητιάνου» του Τζον Γκέι, η οποία παίχτηκε για πρώτη φορά το 1728 και σατίριζε τη διαφθορά και την απληστία των ανώτερων τάξεων. Άλλες γνωστές όπερες μπαλάντας περιλαμβάνουν το «The Devil to Pay» (1731) του Charles Coffey και το «The Grub-Street Opera» του Henry Fielding (1731).

Οι όπερες με μπαλάντα μειώθηκαν σε δημοτικότητα στις αρχές του 19ου αιώνα, αλλά αναβίωσαν στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, κυρίως από τον Gilbert και τον Sullivan στη σειρά κωμικών οπερετών τους. Σήμερα, οι όπερες με μπαλάντα δεν είναι πλέον τόσο συνηθισμένες όσο παλιά, αλλά συνεχίζουν να παίζονται περιστασιακά.