Μουσική πολυπλοκότητα:
* Μεγάλη Όπερα χαρακτηρίζεται από τη μουσική πολυπλοκότητα και τη δραματική του ένταση. Οι παρτιτούρες συχνά περιλαμβάνουν περίτεχνες ορχηστρικές διασκευές, περίπλοκες αρμονίες και απαιτητικά φωνητικά μέρη.
* Light Opera δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην ψυχαγωγία και διαθέτει απλούστερες μουσικές δομές, πιασάρικες μελωδίες και προσιτές φωνητικές γραμμές.
Θεατρικά στοιχεία:
* Μεγάλη Όπερα Οι παραγωγές χρησιμοποιούν περίτεχνα σκηνικά, κοστούμια και ειδικά εφέ για να ενισχύσουν τη δραματική επίδραση της αφήγησης.
* Light Opera Οι παραγωγές τείνουν να είναι λιγότερο περίτεχνες όσον αφορά τα θεατρικά στοιχεία, συχνά βασίζονται σε σκηνικά μικρότερης κλίμακας και απλούστερα σκηνικά.
Θέμα:
* Μεγάλη Όπερα συνήθως ασχολείται με σοβαρά θέματα όπως η ιστορία, η τραγωδία, ο έρωτας και η προδοσία.
* Light Opera τείνει να επικεντρώνεται σε ελαφρύτερα θέματα, όπως η κωμωδία, ο ρομαντισμός και η σάτιρα.
Κοινό:
* Μεγάλη Όπερα παραδοσιακά απευθύνεται σε ένα πιο εκλεπτυσμένο και έμπειρο κοινό της όπερας που έλκεται από περίπλοκες μουσικές και δραματικές εμπειρίες.
* Light Opera απευθύνεται σε ένα ευρύτερο κοινό, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μπορεί να είναι λιγότερο εξοικειωμένοι με την όπερα ή να προτιμούν πιο χαλαρές παραστάσεις.
Διάσημα παραδείγματα:
* Grand Opera: Μερικά γνωστά παραδείγματα μεγάλης όπερας περιλαμβάνουν:
>-Η «Αΐντα» του Τζουζέπε Βέρντι (1871)
>-Το «Der Ring des Nibelungen» του Ρίτσαρντ Βάγκνερ (1869-1874)
>-Το «Τουραντότ» του Τζάκομο Πουτσίνι (1926)
* Light Opera: Αξιοσημείωτα παραδείγματα ελαφριάς όπερας περιλαμβάνουν:
>-Το «The Mikado» των Γκίλμπερτ και Σάλιβαν (1885)
>-Το "The Merry Widow" του Franz Lehár (1905)
>-Το "Porgy and Bess" του Τζορτζ Γκέρσουιν (1935)
Ενώ αυτά τα είδη έχουν ξεχωριστά χαρακτηριστικά, αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένες όπερες μπορεί να συνδυάζουν στοιχεία τόσο της μεγάλης όπερας όσο και της ελαφριάς όπερας, καθιστώντας το μια κάπως υποκειμενική διαφορά.