- Εμφάνιση της όπερας στη Φλωρεντία της Ιταλίας γύρω στα τέλη του 16ου αιώνα.
- Οι πρώτες όπερες επικεντρώθηκαν κυρίως στην κλασική μυθολογία, με απλά σκηνικά και κοστούμια.
- Έμφαση στη φωνητική τεχνική, με μουσική έντονα επηρεασμένη από την αναγεννησιακή πολυφωνία.
Μπαρόκ Όπερα (17ος-18ος αιώνας):
- Επέκταση της όπερας σε μεγάλες πόλεις σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Βενετίας, της Ρώμης και του Παρισιού.
- Η όπερα έγινε ένα πολυτελές θέαμα με περίτεχνα σκηνικά, κοστούμια και ειδικά εφέ.
- Άνοδος του στυλ τραγουδιού bel canto, που χαρακτηρίζεται από δεξιοτεχνικά φωνητικά ακροβατικά.
- Αξιοσημείωτοι συνθέτες:Claudio Monteverdi, George Frideric Handel και Jean-Baptiste Lully.
Κλασική Όπερα (τέλη 18ου αιώνα):
- Μετακίνηση προς απλούστερες μουσικές δομές και πιο δραματική αφήγηση.
- Έμφαση στη συναισθηματική έκφραση και τις φυσικές ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις στη σκηνή.
- Αξιοσημείωτοι συνθέτες:Christoph Willibald Gluck, Wolfgang Amadeus Mozart και Joseph Haydn.
Ρομαντική Όπερα (19ος αιώνας):
- Αυξημένη συναισθηματική ένταση και δραματική εκφραστικότητα.
- Μεγάλες, σαρωτικές ορχηστρικές παρτιτούρες με πλούσια χρώματα και υφές.
- Εξερεύνηση φαντασίας, εξωτικών τοποθεσιών και ιστορικών σκηνικών.
- Αξιοσημείωτοι συνθέτες:Gioachino Rossini, Giuseppe Verdi, Richard Wagner και Giacomo Puccini.
20ος και 21ος αιώνας:
- Πειραματισμός με μουσικά στυλ, δομές και θεατρικές φόρμες.
- Συμπερίληψη ποικίλων μουσικών επιρροών, όπως τζαζ, φολκ και ηλεκτρονικά στοιχεία.
- Άνοδος σύγχρονης όπερας και πρωτοποριακών έργων που ξεπερνούν τα όρια της παραδοσιακής όπερας.
- Αξιοσημείωτοι συνθέτες:Igor Stravinsky, Benjamin Britten, John Adams και Philip Glass.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της, η όπερα έχει υποστεί σημαντικές αλλαγές στο μουσικό ύφος, το θεματικό περιεχόμενο και τις τεχνικές σκηνικής, αντανακλώντας τις καλλιτεχνικές και κοινωνικές εξελίξεις κάθε εποχής.