Ο Arnaz γεννήθηκε στο Σαντιάγο της Κούβας και ξεκίνησε την καριέρα του ως μουσικός και αρχηγός συγκροτήματος. Μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1933 και το 1940 παντρεύτηκε τον Ball. Οι δυο τους πρωταγωνίστησαν σε μια σειρά μουσικών ταινιών μαζί, συμπεριλαμβανομένων των Too Many Girls (1940), That Night in Rio (1941) και Babes on Broadway (1941).
Το 1951, ο Arnaz και ο Ball δημιούργησαν την τηλεοπτική κωμική σειρά I Love Lucy. Το σόου είχε τεράστια επιτυχία και έκανε τον Arnaz και τον Ball δύο από τους πιο δημοφιλείς σταρ στον κόσμο. Το I Love Lucy προβλήθηκε για έξι σεζόν και ακολούθησε μια spin-off σειρά, The Lucy-Desi Comedy Hour, η οποία προβλήθηκε για τρεις σεζόν.
Μετά το τέλος του The Lucy-Desi Comedy Hour, ο Arnaz συνέχισε να παράγει τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες. Υπηρέτησε επίσης ως πρόεδρος της Desilu Productions, την οποία είχε ιδρύσει το 1950. Η Desilu Productions παρήγαγε μια σειρά από επιτυχημένες τηλεοπτικές σειρές, συμπεριλαμβανομένων των The Untouchables, Star Trek και Mission:Impossible.
Ο Arnaz πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα το 1986 σε ηλικία 69 ετών. Θεωρείται μια από τις πιο επιτυχημένες και επιδραστικές προσωπικότητες στην ιστορία της τηλεόρασης.
Ακολουθούν μερικά πρόσθετα στοιχεία για την Desi Arnaz:
- Ήταν ο πρώτος Ισπανόφωνος ηθοποιός που πρωταγωνίστησε σε μεγάλη αμερικανική τηλεοπτική σειρά.
- Ήταν ο πρώτος Λατίνος που κέρδισε βραβείο Emmy.
- Ήταν ο ιδρυτής και πρόεδρος της Desilu Productions, μιας από τις πιο επιτυχημένες ανεξάρτητες εταιρείες τηλεοπτικής παραγωγής στην ιστορία του Χόλιγουντ.
- Ήταν παντρεμένος με τη Lucille Ball για 20 χρόνια και είχαν μαζί δύο παιδιά.
- Πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα το 1986 σε ηλικία 69 ετών.