Ακολουθεί μια περίληψη για το πώς το λύνουν:
* Παρατηρούν μοτίβα: Η Petra και ο Calder συνειδητοποιούν ότι η κλοπή ενός πίνακα του Vermeer από το μουσείο δεν είναι ένα τυχαίο γεγονός. Παρατηρούν ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ του πίνακα και άλλων πρόσφατων γεγονότων, συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισης μυστηριωδών κωδικοποιημένων μηνυμάτων και της κλοπής μιας πολύτιμης αντίκας πυξίδας.
* Αποκρυπτογραφούν τους κωδικούς: Χρησιμοποιώντας τις γνώσεις τους για την ιστορία της τέχνης και μερικές ενδείξεις, καταλαβαίνουν ότι οι κώδικες βασίζονται στην τέχνη και τη ζωή του Βερμέερ. Αποκωδικοποιούν τα μηνύματα, τα οποία τους οδηγούν σε ένα κρυμμένο μήνυμα μέσα στον ίδιο τον πίνακα του Βερμέερ.
* Ακολουθούν τις ενδείξεις: Τα μηνύματα τους οδηγούν σε ένα ταξίδι στην πόλη, αποκαλύπτοντας περισσότερες ενδείξεις και συναντώντας ανθρώπους που μπορούν να τους βοηθήσουν.
* Αποκαλύπτουν την αλήθεια: Μέσα από την έρευνά τους, ανακαλύπτουν ότι ο κλέφτης είναι στην πραγματικότητα ένας επιμελητής μουσείου που θέλει να χρησιμοποιήσει τον πίνακα του Βερμέερ για να αποδείξει μια θεωρία για τη μυστική ζωή του καλλιτέχνη.
* Φέρνουν τον ένοχο στη δικαιοσύνη: Τα παιδιά χρησιμοποιούν τις νέες γνώσεις τους για να αποκαλύψουν το έγκλημα του επιμελητή και να βοηθήσουν να επιστρέψει ο πίνακας στο μουσείο.
Το μυθιστόρημα δίνει έμφαση στη δύναμη της παρατήρησης, της περιέργειας και της ομαδικής εργασίας στην επίλυση μυστηρίων.